— Ты же знаешь, что можешь.
— Ты думаешь, он...думаешь...влюблён в тебя?
Теперь моя очередь быть в оцепенении. Ее слова поражают меня словно бомба, которая взорвалась у меня в груди. Мой внутренности скручиваются от употребления слова люблю и Николаса в одном предложении. Влюблён в меня? Я пользуюсь моментом, чтобы переварить этот вопрос внутри себя. Вряд ли он влюблён в меня. Я не знаю, испытывал ли он нечто подобное кому-нибудь ещё. Но мне хочется думать, что Николас способен на это, а, то он кажется, большую часть своей жизни был игроком. Нет, я убеждена, всё, что он чувствует ко мне — это увлечение и то мимолетное. Он просто привык получать всё, что он хочет, а я просто ещё одна женщина, за которой он охотится.
— Я спрашиваю, это потому, что никто не бьёт своего лучшего друга кулаком в лицо из-за девушки, которую собираются бросить на следующий день. — Кэрол смотрит на меня твердым взглядом. Она знает, о чём я думаю, но я сомневаюсь в том, что Николас на самом деле чувствует это ко мне. Конечно, он настойчив, когда мы вместе и у него нет проблем, когда он говорит мне, что любит трахать меня, но любит ли он меня на самом деле... это уже совсем другое дело.
— Если честно, иногда я не уверена, что он чувствует.
— Как ты к нему относишься? — спрашивает Кэрол.
Я так боялась подобных чувств к нему. В последний раз, когда я любила кого-то, всё закончилось плохо. Я знаю, что я сильная, но ваше сердце может выдержать так много, прежде чем вы потеряете себя. Хотя временами я думаю, что, потеряться с ним будет не так уж и плохо. Я глотаю растущий ком в горле, когда Кэрол берёт и сжимает мою руку. Хочется верить, что всё сработает. Что жизнь припасла для меня сказочный конец, но после всего, что случилось – сказки, сейчас кажутся, полной ерундой.
— Иногда мне кажется, что мы знаем друг друга давно, а в другой раз, что я едва его знаю, — признаюсь я.
— Думаю, можно с уверенностью сказать, что иногда даже зная о ком-то немного, можно влюбиться. — Слова Кэрол обнадеживают, но они все равно не избавляют от неопределенности, омрачая мои мысли о будущем с Николасом.
— С каких пор ты стала такой мудрой? — говорю я, улыбаясь.
Кэрол смеется, обнимая меня за плечо и легонько сжимая его. — Я всегда была мудрой.
— Кэрол, я помню, что в колледже, ты всегда была слишком занята, пьянствуя с ребятами из братства, чтобы давать мне такие мудрые советы. — Я смеюсь, вспоминая о том, как наблюдала, как Кэрол выпила пиво, не отрываясь, чтобы доказать, что она была не хуже парней. Она была силой, с которой считались во время вечеринок в колледже. У меня никогда не хватало смелости, подойти к парню и сказать, чтобы он трахнул меня в подсобке, но я несколько раз видела, как Кэрол делает это.