— Он предъявил мне ультиматум. Он сказал, что, если я не женюсь на Элисон, он лишит меня наследства.
— Это, наверное, глупый вопрос, но ты не любишь её, не так ли?
— Нет не глупый. Нет, не люблю.
— Есть другая? — спрашивает она с надеждой.
— Да, —стону я. — Ты видела её вчера.
Улыбка играет на её губах.
— Твоя помощница? Я так и думала.
— Что, так заметно? — я медленно сажусь, надеясь, что новое положение поможет облегчить усиливающуюся боль в моей голове. Эмили быстро обнимает меня и на ее губах появляется ухмылка, когда она отодвигает пряди моих грязных волос назад.
— Ты смотришь на неё, как Алекс смотрел на Нину.
Мой брат, вероятно, был бы разочарован во мне сейчас. Он работал с моим отцом, чтобы создать StoneHaven Publishing, и сейчас мы можем потерять одного из наших крупнейших инвесторов из-за меня.
— Прекрати, — говорит Эмили, подталкивая моё плечо.
— Прекратить что?
— Я слышу, как ты обвиняешь себя.
— Как я могу не обвинять себя?
— Я не хочу, чтобы папа лишил тебя наследства, но ты имеешь право любить того, кого хочешь. Если она стоит риска, чтобы потерять всё, то ты должен попросить её, выйти за тебя замуж.
— Думаю, что ты просто всегда хотела иметь сестру, даже если она будет всего лишь невесткой, — смеюсь я, охая от внутричерепного давления, которое распространяется по лбу.
Эмили хихикает.
— Ну, я не могу отрицать этого. Было бы хорошо иметь ещё одну женщину в семье, чтобы поговорить.
— Уверен, что вы двое прекрасно поладите.
— Кажется, она очень милая, и, она сделает тебя счастливым, вот, что действительно важно. Думаю, вы ребята хорошо смотритесь вместе.
— А если она не пойдет за меня замуж. — При мысли о том, что Ребекка отвергнет меня, волна ужаса проходит по моему телу. За последние несколько дней, я убедился, что может быть, будет лучше, если я дистанцируюсь от неё. С тех пор как я встретил Ребекку, она отталкивает меня. Может быть, отец был прав насчет неё? Я никогда не сомневался в себе с женщинами, но тем не менее, мне приходится просчитывать каждый шаг, который я делаю по отношению к Ребекке.
— Ты никогда не узнаешь об этом, если не спросишь её.
***
Через час я обнаруживаю, что брожу перед Тиффани, размышляя о будущем и о женщине, мечтая, чтобы она стала частью моей жизни. Если я попрошу Ребекку выйти за меня замуж, и она скажет "да", тогда мне суждено начать свою жизнь заново. Хотя это и означает прекращение финансовых вложений для компании и моей семьи, но это не означает, что мы будем разорены. Я достаточно узнал от своего отца, чтобы инвестировать в компании, которые являются стоящими. На самом деле, если бы я захотел, я мог бы создать свою собственную независимую издательскую компанию. Конечно, она будет незначительной по сравнению с империей моего отца, но всем компаниям приходится с чего-то начать. Альтернатива этому — это жить жизнью, уготовленную для меня отцом, и жениться на женщине, к которой я ничего не чувствую.