Аннитис, как назло, соблазнительно виляла бедрами прямо у него перед глазами. Ее стройные голые ноги и обтягивающая мини рождали дурные мысли. Лехе захотелось заглянуть ей под юбку. Он покраснел от смущения, пытался гнать прочь непристойные фантазии, да все зря. Аннитис источала магические флюиды, замешанные на темной животной страсти. Пытаясь отвлечься, Леха принялся с усердием рассматривать старинные ступени и не думать о провожатой.
— Вот мы и пришли, — с усмешкой произнесла Аннитис, удовлетворенная произведенным на спутника впечатлением.
Копатель стоял у знакомой двери. Она медленно, со скрипом отворилась. Черный следопыт готов был поклясться, что девушка даже не притронулась к ней. Дверь отворилась сама собою, пробудив в душе первобытный ужас.
На пороге он ожидал увидеть престарелую Эмму Леопольдовну, да только никто его не встречал. Дверной проем пугал одиночеством и первозданной тьмой. Леха уже собрался войти, да вдруг вспомнил, что забыл кулек с продуктами в машине. На мгновенье он замялся в нерешительности.
— Нас давно ждут. Прошу, — пришла на помощь Аннитис.
Сердце парня бешено забилось. Он глянул на соблазнительную девицу и на черную дыру квартиры. Мысленно перекрестился и провалился в темноту. За спиной клацнул замок. Леха ничего не видел вокруг. Ни картин, ни тарелок на стенах. Казалось, он летит в бездну. Девушка осталась далеко позади. Шаги ее глушил персидский ковер. А, быть может, она и вовсе исчезла, оставив гостя наедине с собственными страхами. Он потерялся в прихожей, которая скорее походила теперь на лабиринт Минотавра, нежели на человеческое жилье. Время остановилось и Лехе показалось, будто он вечно существовал в этой немой темноте, ожидая рождения. Непонятное в своей новизне чувство охватило следопыта. Легкое, приятное волнение, смешанное с томительным ожиданием и тоской, овладело им. Казалось, все тут давно знакомо, но забыто и утеряно. Он пытался вспомнить что-то важное, но никак не мог ухватить образ и зримо его представить. Осталось сделать последний шаг. Резкий свет ударил в глаза.
— Ба!
Леха оказался в кабинете Казимира Карловича. Все также горел камин, в комнате пахло дорогим табаком. Все те же книги, вазы, оружие и картины. И лев Бонифаций с широкой улыбкой доброго барина.
— Ба! — вновь воскликнул Казимир Карлович. — Какие люди! Алешенька! — Казимир Карлович, держа в одной руке трубку, другой приятельски похлопал Леху по плечу и пустил ему в лицо струю ароматного дыма.
— А где Эмма Леопольдовна? — неожиданно для себя спросил Леха.
— Возраст, знаете ли, — с напускным сочувствием ответил хозяин квартиры. — Занемогла старушка. Да что мы стоим? Милости прошу отведать угощения. — Казимир Карлович сделал шаг в сторону, пропуская гостя.