— Да я не выражался и не думал ничего такого, — виновато оправдывался Леха.
— Коль так, то не удивляйтесь. Именно! Здесь представлены работы Левицкого, Шибанова, Лосенко, Тропинина, того же Кипренского… Есть несколько фламандцев, но, это так, к слову. Впрочем, я заболтался, а вы устали с дороги. Не желаете ли конфект? Жорж Борман, — Казимир Карлович указал на маленький резной столик красного дерева. На нем красовалась цветастая металлическая коробка. — А давайте по рюмашке коньяку? Рекомендую. Шустов. Урожай девятьсот третьего года. Табачком часом не балуетесь?
— Спасибо, бросил.
— А нюхнуть? — широкая улыбка Казимира Карловича утонула в пшеничных усах. — В таком случае, чем обязан? — перешел на деловой тон хозяин квартиры.
— Да я тут, собственно, по объявлению…
— Ах, вот оно как! Надо же, незадача какая! — деланно хлопнул себя по лбу ладонью Казимир Карлович. — И как я сразу-то не догадался? Тогда милости прошу.
Леха, следуя повелительному жесту, осторожно присел на край вычурного кресла на резных ножках.
— Итак, вы пришли по объявлению, — продолжил Казимир Карлович. — Стало быть, вы стеснены в средствах?
— Ну, можно и так сказать, — осекся Леха.
— Полагаю, у вас есть семья, дети…
— Трое.
— Ай-яй-яй, в наше-то время! Как неосмотрительно! — театрально опечалился Казимир Карлович. — Чем же вам помочь? А скажите, юноша, не питаете ли вы определенный интерес к истории?
— С чего вы взяли? — с напускным равнодушием спросил Леха. Ему вдруг показалось, что дело может выгореть. Теперь осталось только продать себя подороже.
— Вы с таким любопытством, я бы сказал с восхищением и трепетом, рассматривали… э… интерьер. Вот я грешным делом и подумал.
— Это не моя тема. Да и не мой размах, — вздохнул Леха.
— Понимаю. А какова, позвольте узнать, ваша тема? — с интересом спросил Казимир Карловичи пыхнул собеседнику в лицо ароматным дымом.
— Война мне ближе.
— Война?! Пиф-паф. Похвально. Очень похвально. Стало быть, война. И какая?
— Вторая мировая или Отечественная. Это кому как нравится.
— Прелестно. Нет, просто чудесно. Определенно вы мне симпатичны, — искренне обрадовался Казимир Карлович. — И?
— Да что? Хожу по лесам с металлоискателем, собираю всякий шмурдяк. Вот и все.
— Что ж, думаю, я смогу вам помочь, юноша. Ах, простите, мою бестактность. Мы ведь с вами так и не представлены. Но, полагаю, мое имя вам известно, а вас величают…
— Алексей. Можно просто Леха.
— Замечательно. Просто Леха. Скажите, Алексей-Леха, телефон у вас имеется?
— Да, мобила.
— Очень хорошо. Одну минуту, — Казимир Карлович полез в карман халата и извлек оттуда навороченный мобильник в золотом корпусе. По прикидкам Лехи такой потянул бы на несколько тысяч зелени.