— Маг? — полуутвердительно спросил он.
— Если тебе так удобнее, то можешь называть и магом.
У мужика заходили желваки.
— Ты со мной не шути... я ведь...
Я наконец-то догадался посмотреть на него истинным зрением и заметил на груди пару звёздочек магической энергии. Не таких уж и ярких.
— А что, может получиться весело. Помнится, после одного такого развлечения целый квартал пришлось отстраивать заново.
Бандит замер, не сводя с меня взгляда, но переселил себя.
— Ладно, поговорим о деле. Когда сможешь принести камни?
— Я уже принёс. Где оценщик, деньги?
Бандит прищурился.
— Завтра. Всё будет завтра.
Это было ожидаемо, это было рационально и правильно, но совершенно меня не устраивало. Было сильное подозрение, что вторую нашу встречу я точно не переживу.
— Жаль, — разочарованно протянул я — «завтра» меня не интересует.
— А ты что думал? Что я на встречу непонятно с кем потащу мешки с золотом?
— Деньги, знаешь ли, нужны сегодня — я начал подниматься из-за стола — Прошу прощения за доставленное беспокойство.
— Раз нужны, то день можно и подождать.
— Извини, не тот случай.
— И что будешь делать?
— Прошвырнусь по ювелирам. Камень-другой почти любой купит. Суеты только много. А может рассчитаюсь камнями вместо золота. Процентов десять точно сэкономлю.
— Двадцать.
— Чего двадцать?
— Двадцать процентов скидки от нашей цены, и деньги будут через час.
Я невольно уселся обратно. То, что цену при таких сделках определяют минимум на десять процентов меньше, я понимал. Но ещё и от этой цены снять двадцать процентов?! Это получится, что я потеряю почти треть?! Жадность и рассудок требовали развернуться и уйти. Чего я упираюсь с этими деньгами? Этого я не мог объяснить даже самому себе. Только чувствовал, что мне нужно закончить с делами именно сегодня, а завтра обязательно уехать из столицы. Интуиция? Или подсознательное понимание, что волну я уже поднял, и завтра меня будут искать все воры этого города?
С трудом раздвигая губы, пересиливая себя, всё-таки произнёс:
— Пятнадцать процентов. Через час я уйду.
Бандит кивнул.
— Показывай.
— Что именно?
— Камешки показывай, камешки. Деньги будут, но против камней.
Я достал из мешочка несколько камней и положил на стол.
— Дело слишком серьёзное, чтобы обманывать друга.
Бандит взял парочку, покрутил, даже посмотрел на свет. Небрежно бросил их на стол.
— Вроде настоящие — и куда-то за мою спину — Эльхан, пошли людей, пусть привезут Чипа и четыре мешка. Быстро.
Стукнула дверь, и снова всё стихло.
Мы снова сидели, разглядывая друг друга. Наконец бандит чуть усмехнулся уголками губ.