– Однако оно там было?
– С точки зрения arheologii – именно так мы решили назвать науку, изучающую древности, – это скорее неудача. Мы, конечно, смогли подтвердить древнюю легенду о сокровищах Ваанююши, но это как купить книгу с чистыми страницами или даже хуже того. Ибо материалов для изучения жизни древних аиотееков у нас по-прежнему практические нет. Зато соблазненные блеском золота алчные копатели наверняка теперь погубят и то немногое, что осталось от древнего города.
– Да, очень огорчительная находка, – согласно кивнул Суувасиак, одарив при этом Готора весьма ироничным взглядом. – Только вот если вы собираетесь лишь «провести определенные изыскания», а не ищете нечто конкретное на моих землях, почему, нанимая лодки, сразу сказали, что хотите доплыть именно до Зубов Дракона? Почему бы, к примеру, не покопать на месте Первого Храма?
– Наиболее интересующие нас личности в истории – это знаменитый колдун Манаун’дак и его брат – великий вождь Лга’нхи. У нас есть достаточно веские основания считать, что их войско вверх по Аэрооэо доходило именно до Драконьих гор. Если нам как-то удастся это доказать… Вы, ваше величество, человек образованный и сами понимаете, какая это будет удача! А копать на месте Первого Храма… Не так-то это и просто. Даже если нам и удастся испросить на это ваше согласие как хозяина земель, придется еще договариваться и со жрецами, да и окрестные жители, опять же, могут возмутиться. Увы, мы пока не располагаем ни временем, ни средствами, а самое главное – достаточным авторитетом, чтобы пытаться проводить столь грандиозные изыскания.
– Приятно слышать, что вы все-таки собирались испросить у меня разрешение, – позволив себе скорчить этакую недоверчивую гримасу, изрек Суувасиак. – Хотя уже и договорились с лодочниками о поездке и даже начали подготавливать припасы.
– Как гласит древняя степная мудрость, надежда – самый быстрый скакун! – с еще большей почтительностью ответил Готор, мельком бросив взгляд в окно, из которого хорошо была видна гавань Аэрооэо со стоящей на рейде тооредаанской эскадрой. – Она бежит впереди наших возможностей и указывает им путь.
– Остается только пожелать, чтобы этот скакун не сломал ногу, – язвительно бросил падишах Аэрооэо, жестом показывая, что аудиенция закончена.
– Ну как, ваше величество, – склонившись в почтительном поклоне, поинтересовался советник Рииксаа, провожая своего монарха после малого приема. – Вы удовлетворили свое любопытство?
– И не поверил не единому слову этого оу Готора! – возмущенно рявкнул Суувасиак. – Какой скользкий тип! На каждый вопрос у него есть ответ. Да такой гладкий и удобный, что вроде и подкопаться не к чему. Но ты видел выражение лица этой орясины оу Дарээка? Все эти ухмылочки и еле сдерживаемый смех, особенно когда разговор зашел о золоте, которое якобы «скорее неудачная находка»?