— И не дождетесь ничего. Знаешь что, сигнальщик? Кончай эту болтовню. Все ясно. Вам делать нечего. Занялись бы, что ли, книгами, чем трепаться о чужой совести.
— Ты не учи нас, что делать. Сами не дурнее тебя. Займитесь книгами!.. Тоже профессор, — презрительно протянул он, — ты, что ли, один читаешь? Только другие воображают меньше. Я не ссориться с тобой пришел. Дело хочу сказать. Ответь сначала: есть у тебя товарищи на посту или нет?
— Ну, есть.
— Кто?
— Да все товарищи, — удивленно ответил Перевозчиков. — Постой, постой. Чего ты затеял этот разговор? Не отвечаешь? Значит, делать нечего. — Перевозчиков улыбнулся, притворно зевнул и захлопнул книгу, с досадой чувствуя, что притворяться он не умеет и товарищ насквозь видит его показное равнодушие к этому разговору. — Ну, ты куришь, а я человек некурящий, делать мне здесь нечего. Пойду.
— Ты уж посиди, сделай милость, — в тон ему, фальшиво-ласковым голосом ответил Григорьев. — Разговор-то еще не состоялся.
— Он и не состоится, сигнальщик, зря надрываешься.
— Нет, разговор будет. Сегодня. Отвечай прямо. — Григорьев тоже встал и загородил дорогу Перевозчикову. Невысокий и коренастый, он немного исподлобья смотрел на Алексея. Тот почувствовал: разговор все-таки состоится. Видимо, поняв колебания товарища, Григорьев почти скомандовал:
— Садись. Ты мне ответишь на один вопрос. Не ответишь мне — все равно придется отвечать всем комсомольцам. Ты знаешь, что ломаешь чужую жизнь? Зачем? — последний вопрос прозвучал угрожающе.
Перевозчиков поднялся.
— Ну, знаешь… Подрасти немного, потом берись командовать. Дай дорогу. Дай дорогу, воспитатель. — Он решительно отодвинул сигнальщика и пошел в кубрик.
Со злостью толкнув двери, Перевозчиков увидел стоявшего перед зеркалом у противоположной стены молодого матроса Пермитина. Мельком заметил, как Пермитин, лихо сдвинув на правый висок бескозырку, старался прислюнить беспорядочно торчащие, еще не успевшие отрасти льняные волосы над ухом. В другое время Алексей непременно пошутил бы над салажонком. Но теперь ему было не до этого. Кроме Пермитина, в кубрике никого не было.
Завидев старшего, Пермитин одел бескозырку по-уставному и, пряча пылающее лицо от Алексея, начал суетливо перебирать вещи в рундуке.
— На вахту, что ли? — безразличным тоном спросил Перевозчиков.
— Так точно! — помня, что Алексей — заместитель начальника поста, ответил молодой матрос.
После неприятных слов Григорьева хотелось побыть в одиночестве. Алексей нетерпеливо смотрел на все еще ковырявшегося в рундуке Пермитина.
— На вахту опоздаете, — выпроваживая Пермитина, заметил он. Замечание старшего насторожило молодого матроса. Он беспокойно посмотрел на ходики, рывком закрыл дверцу рундука, впопыхах прищемив край чего-то белого, и побежал к выходу. По дороге в спешке задел табурет, безнадежно махнул рукой и выбежал.