– Домового?!
– Ну да. Здесь, говорят, нет дома без домового. Вот зайдём сейчас на конюшню, там ночует наш библиотечный житель – Рыжий Бок. Спросим у него, как зовут вашего соседа.
«Кажется, я знаю, как его зовут… – подумала девочка, вспомнив разговор тёти Лины с неизвестным растрёпанным существом. – Лохмурик!»
– Но, голубушка, я не могу отпустить вас просто так! Неужели вам не хочется записаться в библиотеку? Абонемент на месяц – бесплатно, как боевой подруге…
Не то чтобы Кэти воспылала желанием немедленно читать, но после происшедшего было любопытно попробовать – а вдруг снова попадёшь в этот необычный мир! К тому же слова «боевая подруга» звучали изумительно.
Библиотекарь быстро заполнила формуляр.
– Но что же вам дать?.. Нет, сказки предлагать не буду, вы их не любите. Угадала? Когда я вечером нахваливала вам свои сказочные собрания, вы думали о чём-то другом. Верно?
Кэти смущённо кивнула.
– Неужели вам в детстве не читали сказки? – ласково спросила Марта.
– Мама умерла, когда я была маленькой. А папа… он хороший, но у него мало времени…
– Понимаю. Так что же для вас найти… А! Вот она!
Библиотекарь потянулась к футляру часов, на котором лежала книга в синем переплёте. На нём чёрными штрихами был вытиснен рисунок – летящая по волнам парусная шхуна. А ещё ниже – надпись: «Роберт Льюис Стивенсон. Остров сокровищ».
– Вот! Даже когда она закрыта – от неё веет океанским ветром! От первой до последней страницы она полна потрясающих приключений. Вы не испугались Бабы-Яги, полёта на спине Змея Горыныча – надеюсь, вас не устрашит и команда пиратов… Минутку, что-то попало меж страниц!
Марта вынула из книги сложенный лист плотной бумаги и небрежно бросила его на библиотечную стойку.
И не подумала она в этот миг о своей находке в старых часах. Да и девочке не припомнилось то, что она подглядела сквозь щель в шторах: руки библиотекаря вертят бумажный лист – то ли карту, то ли план…
Слишком многое случилось этой ночью с обеими – вот и вылетел из памяти, казалось бы, пустяк.
Позже обе пожалели о своей забывчивости…
Домовой Лохмурик изнывал от любопытства.
Нет, его удивило не возвращение хозяйской племянницы на рассвете (кстати, как она ухитрилась незаметно выйти из дома?). И не то, что она где-то вызнала его имя. Пришла, тихонько постучалась, шёпотом попросила открыть дверь, пообещала, что они обязательно ещё увидятся и познакомятся как следует, а сейчас она хочет спать-спать-спать… И убежала к себе в мансарду.
Это ладно, а вот вещь, которую она принесла с собою и забыла на тумбочке в прихожей…