— А я видела многих, — ответила я, напомнив Чофи, что первая беременность ее саму привела в изумление.
Я даже подумать не могла, что ее так разнесет: живот стал размером с задницу, а груди разбухли, как у слонихи. Вот бедолага. Но оно того стоило. Она вот-вот станет женой президента, но все равно лопает все подряд.
— Многих? И какая же из них была некрасивой, когда ждала ребенка?
— Многих, Чофи. Но не думаю, что тебе будет так уж приятно услышать имена.
— А тебе лишь бы мне противоречить!
— Если тебе так хочется, я, конечно, могу сказать, что все беременные женщины — просто красавицы. Но я никогда не чувствовала себя более уродливой, чем в те дни.
— Ну, ты тогда выглядела неплохо. Это сейчас ты стала слишком худой. А как вы себя чувствуете, сеньора? — спросила она у Биби.
— Прекрасно, — ответила Биби. — Делаю специальные упражнения, полезные во время беременности.
— Но это же просто ужасно, — возразила Чофи. — Какая от этого может быть польза? Вы же тревожите плод. Вы же не хотите, чтобы все закончилось преждевременными родами, как это случилось с последним ребенком Каталины?
— Только упражнения здесь ни при чем, — ответила я. — Просто матка отторгла плод.
— Что за бред! — возмутилась Чофи. — С каких это пор матки отторгают плод? Просто ты скакала верхом.
— Доктор мне разрешил.
— Ну разумеется, этот идиот Досаль все разрешает! Когда он сказал после рождения Чеко, что ты можешь перестать пить кукурузный отвар и куриный бульон, я сразу поняла, что он сумасшедший. Да-да, сумасшедший и безответственный. Со своими детьми он бы так не поступал. А может, он вообще педик. Они ненавидят детей и женщин. Он точно педик.
— А как вам нравится мой бассейн с цветами, донья Чофи? — спросила Биби, чтобы сменить тему.
— О, как красиво! Никогда раньше такого не видела. Они растут где-нибудь поблизости?
— Одилон каждую неделю выписывает их из Фортина.
— Надо же, какой внимательный, — заметила Чофи. — На свете таких мало. — А сколько часов езды отсюда до Фортина?
— Семь, — ответила я. — Мы все тут посходили с ума.
— Зачем ты так говоришь, Каталина? Не стоит завидовать.
— А я и не завидую. Но это действительно сумасшествие — возить цветы из самого Фортина. По всей видимости, генерал просто безумно влюблен.
— Да уж, — ответила Чофи.
Когда на нее накатывало романтическое настроение, то начинала вздыматься грудь, и Чофи вздыхала, словно хотела кому-нибудь отдаться.
— Ты просто гений, — сказала я Биби на прощанье.
— Так тебе понравился мой праздник, королева? — спросила она, как ни в чем не бывало.
Потом мы устроились в гостиной, которая больше напоминала вестибюль американского отеля, до того огромная. Неудивительно, что мы приглашали на приемы столько гостей — чтобы не чувствовать себя единственной горошиной в огромном котле.