– А как туда пройти? – спросил Игорь Аркадьевич.
– Да вон, по тропинке! Увидите! Там еще грот Лермонтова, прямо под нами, отсюда не видать будет. Очень рекомендую! По книге, там Печорин с Верой встретился. – Бабушка разыскала открытку со снабженным металлическими воротами гротом и продемонстрировала нам, хитро улыбаясь.
Мы поняли намек: купили открыток в качестве благодарности за справку и отравились по тропинке…
До самого вечера бродили мы по исторической части Пятигорска. Сверялись с картой, читали памятные таблички, спрашивали местных, прибивались к проходящим мимо экскурсионным группам. Никогда я еще не бывала в месте, так плотно набитом интересными вещами! Дома ведь оно как: вот школа, вот дом, вот магазин – а между ними пространство, занятое скучными серыми зданиями, которых вроде бы как и нет для тебя. Можно, конечно, поехать в центр города, где есть архитектурные достопримечательности, приятные для времяпрепровождения места – но и это всего лишь отдельные яркие точки на ничем не примечательной карте. В сердце Пятигорска – совсем не то. Здесь можно было ходить не только вправо и влево, вперед и назад, но и вверх и вниз. При этом на каждом метре пути, за каждым поворотом, на каждом холме и в каждой низине открывалось что-нибудь интересное. Любую точку этого места хотелось сфотографировать! Тут было удивительно уютно. А еще я испытала непривычное для себя чувство свободы: не только от школы, не только от мамы и бабушки, не только от надоедливых одноклассниц и даже не только от душной зимней одежды и рамок бетонного города. На секунду мне показалось, что я освободилась от чего-то, что сидело внутри меня самой и мешало наслаждаться жизнью.
Что мне запомнилось больше всего? Пожалуй, китайская беседка, которую так интересно фотографировать издали, сквозь ветви цветущих яблонь… Нет, скульптура орла, которую я определенно уже где-то видела, но не могу вспомнить где! Или нет… Скорее грот Дианы – такая искусственная пещера с колоннами. Говорят, в XIX веке светское общество любило организовывать в ней всякие вечеринки. А Лермонтов устроил в гроте бал за неделю до своей гибели…
Кстати, о Лермонтове. Честно говоря, его произведениями я никогда особенно не увлекалась – как и литературой вообще. А вот теперь как-то захотелось и «Героя нашего времени» перечитать, и с «приквелом» к нему «Княгиня Лиговская» ознакомиться. Наверное, даже стихи про Кавказ прочитаю, когда вернусь. Раньше ведь мне казалось, что все это болтология просто. Кто бы мог подумать, что за рядами черных буковок на бумаге стоит живая жизнь, реальные образы, места, по которым можно пройтись, вещи, к которым я прикоснусь!..