Шурке план показался странным. Но Король знал жизнь. До сих пор это знание их не подводило.
— Ты ползешь? — надменно поинтересовался Король. — Ну и стой тут. Мне больше достанется. — Он похлопал себя по животу: — В брюхе вон как урчит.
И Шурка поплелся за Королем.
— А номер квартиры? — крикнул он вслед Королю.
Тот отмахнулся.
— Подождем тут. Может, ее узнаем. Эту, в шляпе.
Король толкнул парадную дверь. Заперто.
Шурка обрадовался. Ему не нравился план.
Но Король не собирался отступать. Он отошел. Оглядел дом.
— Пошли в арку.
Их шаги гулко отдавались в подворотне.
Сквозь них прошла женщина с авоськой. На фотографию она была не похожа.
Во дворе мел асфальт бородатый дворник в сером. Стоял серо-желтый флигель. Чернели голые тополя. У самой стены рысцой трусил полосатый кот. Еще одна арка уводила во второй двор.
Король нахально взял курс прямо на квадратную спину дворника. Таких вот мальчишек дворники обычно гоняли свистом и норовили стегнуть метлой по ногам. В положении невидимки были свои преимущества.
Король обернулся к Шурке, как бы говоря «Смотри!», вывалил язык — и тотчас врезался в дворника!
Тот уронил метлу и с быстротой тигра схватил добычу.
Шурка рванул прочь. Почуял захват.
Король лупил воздух кулаками.
— А-а! — крикнул Шурка, колотя по руке, перехватившей его за туловище.
— Молчать! Молчать, — приказал дворник сквозь зубы. Встряхнул обоих, как котят.
В комнате у дворника оказалось много книг. Шурка никогда бы не подумал, что дворники так много читают.
Король покосился на дверь.
— Сидеть смирно, — приказал дворник, угрожающе подняв палец.
Шурка и Король сидели за столом, выпрямившись.
— Батюшки! Батюшки! — изумилась старая женщина, показавшаяся в дверях.
Шурка и Король повернули головы.
А дворник и старуха замерли, уставившись на стену.
Из стены вытянулся росток. Расправился, раскрылся, как лист лопуха. Это было ухо.
Король так и подпрыгнул на стуле! И Шурка испугался.
Дворник спокойно снял со шкафа радио. Поставил его под самым ухом, включил. Покрутил ручку. Ухо тревожно повернулось в сторону треска, испускаемого радио. Вдруг полилась музыка. Пели скрипки, морскими брызгами летели звуки фортепьяно. Дворник сделал громче. Ухо водило из стороны в сторону. Но пробраться за стену звуков не могло.
Король смотрел на ухо во все глаза. Шурка понял, что тогда он не поверил ни единому его слову. То-то же теперь.
Глаза у Короля сделались круглые.
— Теперь говорите, — сказал дворник. — Где вы взяли эту фотографию?
Женщина приложила ладони к щекам.
— Боже мой.
— Это вы? — спросил Шурка.
— Нет. Что ты, мальчик. Нет! Я даже ее не знаю.