такого сходства ей вдруг стало жалко Борьку. Она торопливо подала ему руку и сама же
пожала его холодную податливую ладонь.
От такой сцены Костик тихонько и радостно подпрыгнул, уселся на прежнее место и, как
ни в чем не бывало, занялся своим делом.
– Боря, а можно я тебе на день рождения подарю этот радиоприемник, когда сделаю?
Ладно?
Борька кивнул, невнимательно слушал Костика и старался придумать что-нибудь такое, за
что потом человека бы зауважали.
Наконец он вспомнил:
– Как, по-твоему, если на твоей земле посадили чужие яблони, то чьи будут яблоки,
которые поспеют на них?
– Не знаю, – пожала плечами Наташа.
– Твои. Ты хозяйка земли, значит твои. Ясно? А если у тебя уворовали твою землю, что
нужно сделать, чтобы вору не достались яблоки?
Наташа растерянно посмотрела на Борьку.
Борька торжествующе ухмыльнулся:
79
– Спилить деревья. Понятно? Но это не женское дело. Я даже Косточку боюсь брать с
собой. А вот Плутона… Это другое дело. Плутоша пойдет. А где он? – спросил оглянувшись
Борька.
– Спит, – сказала Наташа, – он всегда спит утром. А ночью везде бегает, стережет ваш дом
от чужих собак и воров.
– Ничего, – сказал Борька, повеселев, – сейчас он будет здесь, – и, заложив пальцы в рот,
свистнул.
Наташа торопливо закрыла ладонями уши, напряженно наморщив лоб.
В начале сада высокая трава, как от набежавшего ветерка, заколебалась, волна устремилась
вниз, до слуха долетел нарастающий сухой шелест. Подгоняемый охотничьей страстью,
Плутон во весь дух мчался «по бездорожью». Вырвавшись на простор, он кинулся к ребятам в
ноги, восторженно лая.
Наташа запищала, разыгрывая переполох, вскочила на корягу, поджимая то одну, то
другую ногу, как будто наступила босыми ногами на горячий асфальт. Костик тут же запрыгал
возле Плутона, пытаясь поймать его за хвост. Борька хохотал, хватаясь за живот и показывая
на Плутона пальцем…
Когда все насмеялись, Борька сказал:
– Стойте здесь, я сейчас!..
Он скоро вернулся, неся под мышкой ножовочную пилу.
– Поможешь, Косточка? – спросил он так, как обычно обращаются друг к другу мужчины.
Костик молча подошел, потрогал пальцем острые звенящие зубцы.
– А зачем? – спросил он.
– Есть дело. У нас военное задание. Мы уходим, а Наташа остается и будет нас встречать,
как… женщины встречают мужчин после опасных походов. Идешь?
– Иду, – сказал Костик, не задумываясь, куда и зачем нужно было идти. Просто он знал, что
с Борькой будет интересно – и пошел следом, взяв Плутона за ошейник, как сыскную собаку.
Наташа вначале подумала, что это такая игра – игра в войну, которую придумал Борька, –