к ней с вопросами. Тогда он подходит к маме, опустив руку с дощечкой к ноге, и говорит, что
ему нужен костыль. Верней, не ему, а Плутону. Глаза у мамы делаются удивленными,
подкрашенные ресницы ее, взметнувшись вверх, замирают на секунду. Мама незаметно
сердится, стыдясь за него, Костика, в присутствии чужого дяди.
Дядя Вова возьмет будущий костыль, осмотрит его со всех сторон и, может быть, попросит
у мамы нож для работы. Но мама выхватит у него из рук дощечку, отдаст Костику и скажет
без особого интереса что-нибудь такое, например, что он – Костик, мальчишка – сам найдет,
что сделать «с этой палкой». И тогда Костик одернет руку, спрячет за спину то, из чего
должен получиться костыль для Плутона и побежит в сад бабы Марии.
А в саду – как в саду. Но у Марии сад не такой, как у всех. В нем нет порядка. И поэтому
он привлекает ребят. Он – сама природа, свободная и вольная. Убегающая к озеру полоса
земли с высокими травами и неухоженными деревьями представляется детям дикими
джунглями. А за озером – лес. Старый, серьезный. Он часто бывает хмурым. Особенно, когда
над головой набегают серые тучи и кажется, что вот-вот начнется дождь. От почерневшего
леса и озеро становится темным, вздутым и грозным. В его водах собираются все тени, самые
глубокие, уходящие далеко в чащу, и все блики от молний и вечерних зорь. Оно повторяет
все, что над ним и возле него, удваивая картину. Оно в сговоре с лесом. Это не нравится
Костику. Как было бы хорошо, если бы вода на озере была сама по себе, яркая и прозрачная,
какая она есть на самом деле. Теперь же, когда Костик шел в густой траве, а за ним Наташа –
молча, как и он, – озеро походило на извилистую матовую ленту, туман стелился над ним
тонким слоем, не касаясь застывшей поверхности воды. И вода была светлая. Костик видел,
что она освещалась сверху белым туманом и поэтому радовалась даже этому свету. А лес над
всем стоял темный, как перед сумерками. Туман, выходит, защищал воду озера от хмурого
леса.
Костик подумал, что над человеком тоже, наверное, бывает туман, только редко и никогда
не виден. Поэтому-то и смеяться Костику не всегда хочется. Значит, даже у озера есть
защитник. Не только у Плутона. Вот, например, Наташа и Борька – защитники. И если бы
Борька не уехал в свое село, то обязательно сделал бы для Плутона деревянную шинку.
Конечно, вначале поумничал бы, как да что нужно вырезать, но все-таки сделал бы. Он
большой, ходит во второй класс – все должен уметь. А у Костика даже папы нет… от этого
бывает стыдно, когда в разговоре с ребятами касаются пап.