Дружок, который уже наелся улиток, решил отведать местных «бананов». Результат оказался плачевный. «Бананы» имели запах клубники и вкус жгучего перца. Дружок со слезами на глазах прибежал к дяде Ване и знаками стал просить о помощи. Дядя Ваня долго не мог ничего понять, а потом дал Дружку шоколадку.
Дружок успокоился, вытер слезы и сказал:
– Наверно, еще незрелый…
Между тем комета приближалась к Солнцу, и на ее поверхности с каждым днем становилось все жарче и жарче. Природа готовилась к смерти в пожаре солнечной радиации и к будущему воскресению.
Синяя трава пожухла и порыжела от солнца. Ее плоды – «початки», «бананы» и «клубни» – созрели и стали лопаться, разбрасывая вокруг желтые семена. Жуки рыли в земле глубокие норы и уносили семена в подземные кладовые. Вслед за жуками ползли и улитки. Видимо, там они надеялись переждать «сезон палящего зноя».
Дружок попробовал спелые «бананы», и на сей раз они оказались не только съедобными, но и питательными.
«А что, если на всякий пожарный случай сделать запасы?» – подумал Дружок и занялся сбором урожая.
Дядя Ваня не стал его отговаривать.
Настал день, когда трава почернела и рассыпалась в порошок. Жуки и улитки на целый месяц спрятались под землю от губительного действия солнечной радиации.
Дядя Ваня понял, что им с Дружком тоже пора прятаться. И они закрылись в специальной каюте за тройным слоем теплоизоляции.
Земля сообщала по радио, что помощь близка, уверяла, что все будет хорошо. Дружок был на удивление спокоен и послушен. Добровольное заточение в спецкаюте он воспринимал как неприятную необходимость. Впрочем, Дружок не скучал. Дядя Ваня научил его играть в шашки, и они играли чуть ли не круглые сутки. А каждый раз перед сном дядя Ваня читал Дружку русские народные сказки.
Месяц пролетел незаметно. Тепловые и радиационные датчики показали, что космонавты могут выйти на поверхность кометы. Они вышли и глазам своим не поверили.
На «поле» вокруг «Одиссея» появились розовые всходы свежей травы. Тут и там желтели цветы. По листьям ползали красные жуки и белые улитки. Жизнь на комете воскресла. Все росло и цвело с новой силой.
– Что же это получается? – сам себя спросил Дружок. – Вторая весна наступила?
– Выходит, так, – вздохнул дядя Ваня. – Жаль только, что через месяц, когда комета улетит далеко от Солнца, наступит зима, и не простая, а космическая. Все эти травинки и букашки замерзнут. Зима будет длиться целых три года. До тех пор, пока комета снова не вернется к Солнцу.
– Значит, наши букашки закопаются глубже в землю и подождут до весны, – сказал Дружок. – Они же знают, что весна обязательно повторится. Если знаешь, можно надеяться. А если надеешься, можно жить дальше. Лично я вот так думаю.