Животные принципиально одного структурного уровня не обязательно происходят от одного предка. Эволюционные древа, прямо происходящие от родословных деревьев дворян, исходили именно из этого. От одного предка ученые XIX века выводили и основные группы живых существ: птиц, земноводных, пресмыкающихся, млекопитающих…
К концу ХХ века выясняется: большая часть принципиально значимых эволюционных событий происходила по многу раз.
В каждой граде – разные клады. В каждой кладе – разные грады. Само по себе это ничего не доказывает, но получается – эволюционная теория совершенно не исключает, что до человека, каким мы его знаем, могли появляться разумные существа. Нам они не известны? Да, их существование не может считаться достоверно доказанным. Но невнятные, плохо документированные свидетельства о существовании среди людей каких-то других, находки разумных, но нетождественных человеку, существ (тех же гигантских индейцев, вероятных потомков гигантопитеков), не противоречат теории эволюции.
И смутные, мало доказуемые остатки каких-то невероятно древних цивилизаций тоже не противоречат тому, что мы знаем об эволюции. Другой вопрос, что тут возможны очень разные подходы.
Позиция людей, которые хотят чуда: «Сколько мы еще не знаем! Цивилизации бывали много раз и до нашей». И вплоть до: «Эльфы и гномы среди нас! Они живут в заброшенной канализации!» Позиция креационистов: «Конечно! Человек существовал всегда! Это официальная наука цинично скрывает истину!»
Позиция официального ученого, работающего в официальном учреждении: «Этого не может быть, потому что не может быть никогда. Заниматься никакими сведениями о цивилизациях не надо, потому что мы все заранее знаем, авторитеты от Дарвина до моего научного руководителя ничего об этом не говорили». И – вплоть до уничтожения гигантских костей или других раритетов.
Позиция серьезного ученого здесь должна быть скучнее и приземленнее. Честное отношение к свидетельствам появления других или к остаткам сверхдревних цивилизаций: «Это предстоит доказать, надо изучать вопрос; но почему бы и нет? Существование и других разумных существ и создание ими цивилизаций до человека не доказано, но вполне вероятно в свете того, что мы уже знаем».
Собственно говоря, разумное существо вполне могло существовать на Земле уже десятки миллионов лет назад. Давно известно, что некоторые динозавры обладали крупным мозгом и сложным социальным поведением. Находки позволяют сделать вывод, что, по крайней мере, поздние динозавры мелового периода были теплокровны, у них существовал родительский инстинкт, групповое и семейное поведение. Американский палеонтолог Бэккер предложил считать их «скорее птицами, чем ящерицами», потому что «птицы – это только продвинутая прогрессивная форма пресмыкающихся». В главном он был совершенно прав.