Ученые спорят, для чего использовали или могли использовать свои длинные гибкие конечности стенонихозавры. Хотя бы теоретически они могли изготавливать каменные или деревянные орудия труда. Изготавливали ли? Мы не знаем. Скорее всего они уже пользовались палками для раскапывания нор млекопитающих, и на охоте. Вероятно, использовали камни для разбивания панцирей черепах или кидали камнями в добычу.
Судя по всему поведение стенонихозавров напоминало поведение групповых нелетающих птиц типа страусов или эму; оно включало и выращивание потомства. Но при том их поведение было намного более сложным, чем самых умных страусов. Заврорнитоид и родственные ему динозавры, вероятнее всего, охотились в сумерках на мелких млекопитающих. Возможно, они охотились группами. Сумеречная охота доказывает теплокровность (гомойтермийность) этих животных.
Самые ранние и самые поздние находки стенонихозавров разделяют примерно 12 млн лет. Некоторые американские и канадские ученые (Дейл Рассел, Брюс Ротшильд) убеждены, что дальнейшее развитие стенонихозавра неизбежно должно было породить dino sapiens'а, – то есть разумного динозавра. Дейл Рассел даже полагал, что динозавры вымерли вследствие глобальной экологической катастрофы 67 млн лет назад, и что стенонихозаврам не хватило всего 200 тысяч лет, чтобы стать разумными существами.
Сроки становления разумного динозавра оставим на совести Дейла Рассела, но появление такого существа теоретически вполне вероятно. И кто может быть уверен, что таких существ не было… только мы их пока не нашли?
Известный американский астроном, астрофизик, теоретик эволюции и популяризатор науки Карл Саган (1934–1996) полагал, что среди древних ящеров в результате эволюции появились «человекозавры», высшая форма эволюции, по интеллекту и морфологии очень близкая к человеку.
Саган даже предполагал, что инопланетяне могли взять гены «ящера-интеллектуала», а потом попробовать с их помощью улучшить первобытного человека. Потомки этого опыта, по мнению Сагана, могли дожить и до наших дней.
Автор не настаивает на том, что существовало «динозавровое» человечество. Тем более я ничего не знаю об инопланетянах и их планы выведения более продвинутых разумных существ. Я лишь скромно полагаю, что существование dino sapiens, «человекозавров», нисколько не противоречит современным представлениям о возможных путях эволюции.
Эта гипотеза безумна? Да. Она не укладывается в привычные представления, и потому ей судьба именоваться в лучшем случае «невероятной» или «фантастической». Еще совсем недавно ее тем более объявили бы «ненаучной», потому что в первой половине ХХ века динозавров считали подобием громадных ящериц. Какими их видели, свидетельствует и научно-популярная литература, и шедевры художественной литературы начала ХХ века.