Действительно, рост мужчин пигмеев – всего 145–150 см, женщин – 130–135 см. Но во-первых, «экономия» еды при уменьшении размеров тела происходит очень незначительная… Во-вторых, пигмеи отличаются и другими особенностями от остальных людей. Рост пигмеев останавливается раньше, чем у нас – примерно в 13 лет. Средняя продолжительность жизни у них короче – только 30–50 % детей доживают до возраста 15 лет, меньше трети женщин доживают до 37 лет. 50-летние пигмеи производят впечатление глубоких старцев. При этом они сексуальны, влюбчивы, активны и стараются оставить после себя как можно больше детей. Пигмеи очень эмоциональны, жизнерадостны и не хотят заниматься земледелием и скотоводством. Они не стремятся планировать надолго, не создают устойчивых племенных объединений. Долгое время они не разводили огня, а переносили источник огня с собой и «кормили» его веточками в пути.
Еще совсем недавно пигмеи были распространены гораздо шире и жили не только в тропических лесах. Во 2 тысячелетии до Р. Х. пигмеев привозили из-за порогов Нила. В первые века по Рождеству Христову (в Европе тогда мучительно умирала Римская империя) высокорослые негры стремительно распространялись в Восточной и Южной Африке. Они легко вытесняли пигмеев и таких же «принципиальных охотников», бушменов, – там, где могли прокормиться немногочисленные семьи охотников и собирателей, поселялись сотни и тысячи земледельцев.
Во всей тропической Азии известны народы негритосов – то есть «маленьких негров». Это народы, говорящие на разных языках. В культурном отношении они очень различны. Если у них общий предок, они потеряли связь друг с другом многие тысячелетия назад. Судя по всему, эти племена охотников, рыболовов и собирателей, которые некогда заселяли всю Южную и Юго-Восточную Азию и стали первыми обитателями Австралии. А потом они были вытеснены земледельцами и скотоводами в глухие тропически джунгли – в места, на которые земледельцы не претендовали.
Европейцы застали пигмеев и негритосов Азии в тропические леса, а бушменов в пустыни не потому, что они лучше всего приспособлены к обитаниям в экстремальных условиях. А потому, что их вытеснили из более благоприятных зон обитания. Вытеснили, потому что те ни при каких условиях не желали создавать своей цивилизации или присоединяться к цивилизации соседей. Ни плавить металлы, ни разводить скот, ни распахивать землю они не стали.
Отказ от цивилизации дорого стоил этим маленьким людям – добродушным и поющим плясунам.
Кстати, в тропических лесах крайне плохо сохраняются и кости, и любые органические остатки. Металл тоже быстро окисляется, металлические предметы распадаются в почве за считанные годы. Найти погребения пигмеев нереально: они оставляют покойников в пещерах или в дуплах деревьев. На месте поселений остаются только каменные орудия и керамика.