— А, — с улыбкой протянул он. — Это Роб Сен-Анри, один из моих первых выпускников. Отлично помню его рисунки, а этот особенно: здесь он фигурально изобразил Единый Магический Путь.
Я чуть не вскрикнула от неожиданности: мы с Даймондом были так заняты, во-первых, друг другом, во-вторых — подготовкой к экзаменам, что даже не вспомнили, о чем хотели расспросить Соулса.
— Что такое Единый Магический Путь, профессор?
— О, моя дорогая, это древняя легенда.
Он уселся в кресло, готовясь рассказывать. Я примостилась рядом, устроившись на краешке стеллажа.
— Считается, что Единый Магический Путь — это дар или проклятие великих демиургов, которые существовали многие тысячелетия назад, но потом ушли, оставив творить миры людям. Люди научились, и неплохо управлялись с этой задачей. Но те из них, кто становились творцами, вынуждены были держаться далеко друг от друга и никогда не заключать между собой союзов.
Потому что один творец для мира — хорошо, а два — для мира погибель. Ты это уже знаешь.
— Уже знаю, — как эхо повторила я.
— Так вот. Единый Магический Путь появляется сам, неожиданно — и выбирает двоих. Он связывает их тесней, чем любые узы. И два креадора получают возможность творить вместе.
— Так это же… здорово! — закричала я, вскакивая.
— Не совсем, — мягко сказал профессор. — Если двое становятся верными друзьями, во всем помогают друг другу, усиливают общий потенциал — тогда это счастье. Но они могут стать и лютыми врагами, мешая друг другу, отравляя жизнь невольному товарищу по магическому пути — ведь они его не выбирали. Выбор сделан за них. И тогда — всякое может случиться. Разрушится мир, кто-то погибнет… Всякое.
— А если…
Я осеклась.
— Я понимаю, что ты хочешь спросить, дорогая. «Если двое любят друг друга», так ведь?
Я промолчала, уставившись в пол.
— Думаю, ты сама ответишь на этот вопрос. За это время мы, как могли, изучили с тобой историю великих держав и великих людей. Скажи, многие ли пары сохраняли любовь и верность до конца жизни? Для многих ли совместное существование было лишь благом?
— Нет, — прошептала я.
— Вот именно, дорогая. Креадоры тоже люди, и им свойственны людские пороки. Но это люди, обремененные непростой миссией — и такими же непростыми пороками.
И видя, что я притихла, понурившись, Соулс добавил:
— К тому же, это всего лишь легенда. Никто никогда в этих стенах не знал — как, где, кому выпадает
Единый Магический Путь. Никто его не видел.
— А Сара говорила, что…
— Да, я слышал, — вздохнул профессор. — Бедная Дейзи задурила ей голову. Ей слишком нравилась эта легенда, и она поверила в нее. За что они обе и поплатились. Сказки должны оставаться сказками, им не место в реальности.