Вместе с тем, русский мемуарист, князь А. Шаховской, отмечал, что слухи о действиях французов в отношении православных святынь были преувеличены молвой, ибо «большая часть соборов, монастырей и церквей были превращены в гвардейские казармы» и «кроме гвардии никто не был впускаем при Наполеоне в Кремль».
Особо почитаемые святыни удалось спрятать перед оставлением города: «В Чудове монастыре не оставалось раки св. Алексея, она была вынесена и спрятана русским благочестием, так же как мощи св. царевича Димитрия, и я нашел в гробнице его только одну хлопчатую бумагу». Разумеется, гвардейцы не следили за порядком в храмах: «в Архангельском соборе грязнилось вытекшее из разбитых бочек вино, была набросана рухлядь, выкинутая из дворцов и Оружейной палаты, между прочим две обнаженные чучелы, представлявшие старинных латников».
А. Шаховской приводит единственный случай умышленного оскорбления чувств православных верующих: «в алтарь Казанского собора втащена была мертвая лошадь и положена на место выброшенного престола».
А вот как описывал отношение французских солдат к местному населению коллежский асессор А. Карфачевский: «Пожары продолжались целые 6 суток, так что нельзя было различить ночи от дня. Во все же сие время продолжался грабеж: французы входили в дома и производили большие неистовства, брали у хозяев не только деньги, золото и серебро, но даже сапоги, белье и, смешнее всего, рясы, женские шубы и салопы, в коих стояли на часах и ездили верхом. Нередко случалось, что идущих по улицам обирали до рубахи, а у многих снимали сапоги, капоты, сюртуки. Если же находили сопротивление, то с остервенением того били и часто до смерти, а особливо многие священники здешних церквей потерпели большие мучения, будучи ими пытаемы, куда их церковное сокровище скрыто. Французы купцов и крестьян хватали для пытки, думая по одной бороде, что они попы… Осквернение же ими храмов Божиих ясно доказывает, что они не имеют никакой веры в Бога… С 2-го сентября по 12-е октября в Москве никаких торгов не было, а потому жители, лишены будучи от грабления запасенного хлеба, претерпевали ужаснейший голод».
Очень быстро для Наполеона окончательно стала понятна бесперспективность заключения мирного договора с российским императором и невозможность надлежащего обеспечения продовольствием своих войск, которые были расквартированы в Москве и окрестностях. Причиной последнего было активное противодействие попыткам наладить снабжение как со стороны российской армии, так и со стороны гражданского населения. Исходя из этого, Наполеон принял решение оставить город. Среди дополнительных причин принятия такого решения французским императором следует назвать и ухудшение погоды с ранними заморозками.