Бригадир проходчиков встал во фрунт:
– Старший сержант Вальцев по вашему приказанию прибыл!
– Вольно. Все краулеры и марсоходы сюда!
– Есть!
– Затаримся по полной.
Управились за полчаса, и МПК стартовал на киберпилоте.
Царев проводил его взглядом – теперь это был единственный на Марсе челнок, способный слетать на орбиту.
Правда, вызвать его мог исключительно командир корабля – остальных автоматика не послушается.
– Андреев? – Николай ткнул пальцем в фамилию, вышитую на СК здоровенного проходчика.
– Он самый.
– Дежуришь здесь. Высматривай «друзей». Через час тебя сменят.
– Все понял!
– Уходим, – сказал Воронин, и скоро площадка вокруг кессона опустела. Ветер, перевевавший сухой песок, быстро разгладил следы.
Один Леха остался – насвистывая суровый мотивчик из военного фильма, он зорко осматривал горизонты.
Оглядев большую ледяную пещеру, в которой расположился «партизанский лагерь», Николай поинтересовался:
– А другой выход отсюда есть?
– Почти, – ответила Яна. – Мы рыли туннель в сторону новой станции, но в позапрошлом месяце работы были прекращены.
– Надо их возобновить, и срочно. «Ареосата» нет, это замечательно, но посадку и старт МПК давно засекли с базы. Этот их Ромеро наизнанку вывернется, чтобы нас отсюда выколупать.
Можно ждать нападения уже сегодня к вечеру.
– Опять отступать? – вздохнула Рожкова. – А жить где?
– Сколько у вас марсоходов?
– Всех?
– Всех.
– Американских – три, и наших танков-транспортеров парочка.
– «Ирбисов»?
– Да.
– Сделаем так. Под реактор займем задний или передний наблюдательный отсек одного из танков, а на свободное место напихаем грузы с МПК. На двух «Ирбисах» свободно разместится человек двадцать, остальные поместятся на марсоходах. Будем кочевать! Но недолго. Вальцев!
– Я!
Видимо, бригадиру нравились чеканные армейские формулировки.
– Собирай бригаду, нужно срочно пробивать… Какой там туннель, Яна?
– Западный!
Вальцев серьезно покивал.
– Черный ход, – сказал он понимающе. – Пра-ально.
– Да. А то, чую, парадный нам скоро перекроют. Понял?
– Так точно!
– Исполнять.
– Есть!
– Генка!
– Я!
Перед Ворониным нарисовался еще один любитель военных речений.
– Хватай кого-нибудь из местных, и дуйте наверх, к кессону. Смените Андреева.
– Есть!
– А мы, наверное, – неуверенно проговорила Яна, – будем пока готовиться.
– Отлично. По уму загружайте танки и марсоходы, чтобы не перерывать все в поисках какой-нибудь мелочи.
Вскоре лагерь ожил, погрузился в тревожную суету.
Соображая и прикидывая варианты, Николай отошел к ледяной стене, с которой срослась гигантская сосулька, оплывавшая влагой.