– Флот готовится уходить в бросок?
– Да, разведчики по дальней связи докладывают о мобилизации на дальних регионах, сюда в течение часа прыгнет огромный вражеский флот. Вступать с ними в бой мы не будем, слишком большие будут потери.
– Флот понес потери и в этом бою, – со вздохом сказал Андрей.
– Потери в пределах нормы, восемьдесят пять процентов личного состава успели эвакуироваться с подбитых звездолетов и истребителей. Мы подобрали всех. Более того, на двух фрегатах переполнены камеры и грузовые отсеки, куда мы поместили пленных солдат федерального флота.
– Что вы делаете с пленными?
– Офицеров допрашивают, а затем мы всех пленных высаживаем на ближайшей сельскохозяйственной планете и улетаем.
– Благородно, – Андрей кивнул.
– А смысл их убивать? Плодить жестокость, как делали феды во время войны? А так, в схожей ситуации, может и нам добро аукнется.
– Может вы и правы, хотя последнее время начинаю думать, что галактика не место для жалости. К нам-то ее применяют редко.
– Все с чего-то начинается, капитан, – Мак’Дугл улыбнулся и, подойдя к двери, провел по панели доступа ладонью, – проходите.
Конференц-зал представлял собой огромное помещение, набитое аппаратурой дальней связи с рядами удобных кресел и центральной панелью голографического дисплея. Над дисплеями сложных приборов склонились инженеры-связисты, стараясь наладить дальнюю связь, для подтверждения координат броска. Адмирал Скобелев стоял у центральной панели, где транслировалось изображение с внешних сенсоров линкора. Издали казалось, что Скобелев стоит посреди разноцветных аномальных полей Альфы. Адмирал смотрел на цифровое изображение черной дыры на месте звезды, сцепив руки за спиной. Когда открылась дверь, он повернул голову и чуть склонил ее, приветствуя вошедших людей.
– Знаете, что я вижу здесь, Соколов? – голос генерала отдавал хрипотцой из-за поврежденных в бою связок.
– Пустоту, – проговорил Андрей.
– Нет, – адмирал невесело усмехнулся, – я вижу своих друзей и родственников, которых безжалостно убили, несмотря на то, что они не состояли в вооруженных силах. Просто оказались не на той стороне. Убийство миллиардов мирных жителей нельзя оправдать, но, тем не менее, наш враг это сделал, сказав, что тем самым он остановил войну. Ты изучал историю в академии?
– Так точно, адмирал. Изучал, – Андрей подошел к адмиралу и в нерешительности замер неподалеку.
– Тогда ты должен знать, что прецеденты в человеческой истории уже были. Чудовищные военные преступления, преследовавшие низменные цели оправдывались как миротворческий акт. Бомбардировки и "миротворческие" миссии, – адмирал горько усмехнулся.