— За базаром следи! Номер твой мне Протас подогнал.
— А, понятно. Что говорил?
— Что ты кое-каких людей ищешь. Для того в Донецк и приехал.
— Верно. Слушай, давай пересечемся, что ли? По мобиле на эту тему базарить стремно.
Сержант услышал приглушенный говорок, как будто его собеседник советовался с кем-то. Наконец в трубке послышалось:
— Ладно, пусть будет по-твоему. Езжай в центр, там найдешь развлекательный комплекс «Василиск». Первый столик справа от фонтана. Я там буду. Один.
— Все понял. Во сколько?
— Ты прямо сейчас и двигай. Я тут неподалеку. Появлюсь через пять минут. Бывай.
Сержант в это время уже подъезжал к центру города. Притормозив, спросил у прохожих, как проехать к комплексу «Василиск». Оказалось довольно близко. Стоя на светофоре, Степан спрашивал себя, не ждет ли его там засада. Вдруг захотят поквитаться или под ментов спустят? Сержант на всякий случай переложил свой уже испытанный в деле «глок» из бардачка во внутренний карман пиджака. Так надежнее. Хотя если обозленные хлопцы начнут мочить его, едва он выйдет из машины, то вероятность уцелеть будет минимальной. Впрочем, людное место было выбрано для встречи самим Хвощом.
«Василиск» оказался целой сетью кафе, залов с игровыми автоматами и даже небольших ресторанов. Здесь было все для игры в бильярд и боулинг. Сержант припарковал свою машину и вошел на территорию комплекса. Людей было много. То тут, то там мелькала синяя униформа охраеы. Нет, пальбы здесь устраивать не будут. А вот ткнуть в суматохе заточкой очень даже удобно. Стараясь не подпускать к себе близко подозрительных мужчин, Степан разыскал находившийся в центре заведения фонтан.
За первым столиком справа сидел крепкий, коротко остриженный мужик. Он был один, несмотря на то что все остальные столики были заняты. К нему не подсаживался никто, хотя проходившие мимо люди поглядывали на пустовавшие стулья. На их попытки присесть крепыш так красноречиво рычал: «Занято!» — что все вопросы отпадали сразу же.
Бросив внимательный взгляд на Хвоща, Сержант был разочарован. Похоже, разговор придется вести с обычной шестеркой, лишь немного выше рангом тех, которых он отделал час назад на окраине города.
Степан подошел к столику. Хвощ уставился на него. Смотрел напряженно, зло, но и с нескрываемым уважением. Одет он был легко, оружие не спрячешь. Разве что выкидной нож в кармане узких брюк, не более того.
— Ты — Сергей? — спросил Степан, отодвигая стул.
Тот кивнул. Перед ним стоял большой пластмассовый стакан с пивом, еще один, пустой, с остатками пены, был небрежно отодвинут к краю стола. Степан поинтересовался: