Внезапно входная дверь широко распахнулась. В кафе один за другим зашли четверо молодых людей. Они были уже изрядно пьяны и громко спорили о чем-то. Их речь была густо пересыпана матом.
Мария, увидев новых посетителей, расстроилась. От этих парней можно было ожидать лишь неприятностей. Шумно отодвигая стулья, они уселись в центре зала. Заказав водку с какой-то незамысловатой закуской, дружно задымили сигаретами.
Пожилая пара, торопливо подозвав официанта, поспешила расплатиться и закончить ужин. Один из парней что-то сказал вслед проходившей мимо них женщине, и вся четверка расхохоталась.
Владислав попытался целиком сосредоточиться на беседе с немного испуганной Марией.
Почти наголо остриженный здоровенный детина в коричневой футболке, сидевший напротив Варяга, пытался поймать его взгляд, но Владислав делал вид, что не замечает этого.
Здоровяк оказался единственным славянином в беспокойной компании, остальные были кавказцами. Разговор за их столиком становился все громче, вскоре зазвенела разбитая посуда.
Варяг заметил, что они с Марией остались наедине с шумной молодежью: парни, сидевшие у окна, допив свое пиво, ушли.
Появился официант с подносом, на котором аппетитно дымилось жареное мясо.
— А ну-ка неси сюда! — выкрикнул один из пьяных.
— Давай! — поддержал его второй. — Я жрать хочу!
Официант, проходя мимо них, извинился:
— Простите, ребята, это чужой заказ. Я вам сейчас приготовлю. Подождите минут десять.
Это возражение взбесило здоровяка, хотя он казался заметно трезвее собутыльников. Но по его сжатым пудовым кулакам Варяг понял, что парень просто ищет повод для драки.
Лысый вскочил и перехватил поднос. Буквально вырвав его из рук официанта, поставил к себе на стол. Это было воспринято его дружками с одобрением. Все засмеялись еще громче, кто-то даже залихватски присвистнул. Здоровяк не садился, а уставился на Варяга в упор, буравя его взглядом. Потом надменно ухмыльнулся.
Владислав поднялся и направился к соседнему столику. Мария попыталась остановить его:
— Не надо, прошу вас! — В ее голосе зазвучала мольба!
— Все нормально, — успокоил он девушку, — я просто поговорю с ними.
Подходя к здоровяку, Варяг уже понял, что любые разговоры с ним бессмысленны. Его надо сразу валить — вырубать надежно и надолго. Из всей четверки, похоже, именно он был самым опытным, опасным и агрессивно настроенным противником. К тому же его мощный торс красноречиво свидетельствовал о недюжинной физической силе.
И все же Варяг не стал бить сразу. Где-то в глубине души тлела надежда, что удастся решить дело миром.