Предстояло несколько дневных перегонов до ближайшего городка, затем совсем короткая поездка на поезде, и потом дирижабль до столицы. Ну а по пути — один из источников магии, который располагался на границе степей. Грешно ведь проехать мимо и не попытаться что-нибудь сделать.
— Тут! — сообщил Карел, сверившись с компасом, картой и записями на пластиковых листах, которые мы добыли в рубке древнего космолета.
— Уверен? — со скепсисом спросила я, осматривая степь. — Я ничего не чувствую. Ни малейших искажений пространства или силовых полей.
— Точно тут. И судя по тому, что мы, два отнюдь не слабых мага, ничего не ощущаем, Механический бог постарался на славу. Интересно, чем он так умудрился заткнуть источник?
— Командуй! — смирилась я и легонько тронула поводья, направляя Диану вперед.
— Привал и… ищем, — спрыгнув на землю, отстраненно произнес напарник.
Искать пришлось долго и тщательно, чуть ли не по сантиметру сканируя землю. Карта, конечно, указывала место, но ведь погрешности всегда имеют место быть. Но все же после энного количества времени, затраченного на поисковые работы, мы нащупали точку, из которой исходило слабенькое магическое излучение.
— Ну, если не здесь, то я не знаю где, — устало сказала я, утирая пот с лица. Солнце палило, воздух был полон зноя, и я откровенно утомилась. — Копай, а я пока воды нам наконденсирую.
Добыча воды легла на меня, как на мага, который без проблем управлялся с этой стихией.
Запасы, взятые нами в дорогу, давно подошли к концу, поэтому использовали мы то, что я «выжимала» из воздуха. О том, чтобы помыться, речь не велась, но для питья хватало.
Пока Карел, раздевшись до пояса, махал лопатой, я сосредоточенно наполняла походный котелок живительной влагой. Силы приходилось экономить, ведь вокруг не было ни реки, ни даже ручейка, где я могла бы пополнить резерв.
— Кира! — окликнул меня напарник. — Я что-то нашел.
Это «что-то» оказалось черной коробочкой. Закопана она была на глубине примерно в один метр, и чтобы откопать ее, бедному Карелу пришлось изрядно помучиться.
— Экий ты красотел пахучий, — протянула я, подойдя вплотную.
— Красотел? — озадачился напарник. С сомнением оглядел свой блестящий от пота голый торс и добавил: — Пахучий? Кира!
— Это жук такой из моего мира, — рассмеялась я. — Красивый, блестящий такой и перламутровый. Но… пахучий временами, в случае опасности.
— Совести у тебя нет! Я же работал, а тут жарко, — обиделся он.
— Держи! — сунула я ему в руки котелок, доверху наполненный водой.
Он с благодарностью кивнул и жадно принялся пить, а я двумя руками подняла коробку, которая лежала на краю вырытой ямы, и принялась ее вертеть, пытаясь понять, как открыть.