Напряженная тишина тянулась минуту-другую. Птица по-прежнему парила в вышине, распластав крылья, то снижаясь, то взмывая ввысь, использую мощь восходящих потоков нагретого воздуха.
— Тебя огорчило письмо, — произнес он наконец.
Она быстро обернулась к нему, резко вздернув подбородок.
— Да, огорчило! Оно напомнило мне о том, кто я и кому принадлежу. Но я и так знаю, кто я такая. Почему это должно расстраивать меня? — Она смотрела на него с вызовом, изо всех сил стараясь сохранить гнев в голосе.
Он смущенно улыбнулся. У нее перехватило дыхание, и бешено заколотилось сердце.
— В таком случае, счастлива не только птица, Кэрри.
— Что ты хочешь этим сказать?
Он очутился радом с ней у двери, затем вышел на террасу.
— Не многие могут так смело заявить о себе.
Эти слова невольно переключили ее мысли, несколько остудив гнев, который она сама в себе разжигала, и заставили отвлечься от собственных переживаний.
— Что ты имеешь в виду? Что ты один из этих немногих, кто может сказать кто он и какой?
Он обернулся, и она почти вздрогнула от неожиданной напряженности, что была в его взгляде.
— Кто я, Кэрри? Какой я?
— Ты — Лео, — ответила она. — А еще ты, — она подумала, не зная, что сказать, потом неожиданно для себя рассмеялась, сняв таким образом возникшую неловкость, — а еще ты — мой любимый кузен.
— Так вот, оказывается, я какой, — он широко улыбнулся. — Ты меня убедила, и мне теперь придется ежедневно это подтверждать.
Она ждала, лукаво погладывая на него.
— Все. Забудь на сегодня о доме. Давай поднимемся в горы и устроим пикник. Как ты к этому относишься?
— Прекрасная идея! — Одной только мысли о том, чтобы отправиться вдвоем с Лео на пикник было достаточно, чтобы сбросить с души груз мрачных мыслей. К черту Артура! К черту Гастингс! Она не будет вспоминать о них. Лео сейчас с ней. И не стоит тратить время понапрасну. Потом она будет собирать крупицы воспоминаний, день за днем, минуту за минутой, и хранить этот тайный и бесценный дар всю ее оставшуюся жизнь. Она вынула письмо из кармана и бросила на стол.
— У нас есть хлеб, сыр…
— …и бутылка вина.
— Настоящее пиршество!
Он протянул руку и она приняла ее.
— Вот это уже лучше, — нежно сказал Лео. — Я так люблю смотреть на тебя, когда ты смеешься.
Кэрри высвободила руку и поспешила отвернуться, чтобы спрятать от него свое лицо.
— Пожалуй, мне надо подумать о более подходящей обуви. К тому же в брюках будет удобнее, чем в юбке. Пойду переоденусь. — У двери она остановилась. — Да, я хотела тебе сказать кое о чем — я решила перебраться в башенную комнату. Ты ничего не имеешь против, если я попрошу тебя помочь мне сегодня?