— Центурии нужен постоянный командир, тем более в походе. Что скажешь насчет Пугио?
— Девчонке нет двадцати! — возмутилась Лаура. — Кто станет ее слушать?
— Пугио служит с четырнадцати лет! — вступилась Валерия. — Ее контуберний лучший в центурии.
— И еще она твоя дочь, — усмехнулась наставница.
— Пугио отличилась, спасая принцепса, — вмешалась я. — Без нее Игрру пришлось бы плохо — да и мне, пожалуй. Ранив Касинию, Пугио не позволила ей уйти, благодаря чему мы раскрыли заговор и наказали наших врагов. Декан заслужила повышение. Я подпишу указ. Сегодня же!
— Благодарю, принцепс! — Валерия встала и поклонилась. — Я могу идти?
— Да, трибун.
— Вале, принцепс!
Валерия выбросила кулак от груди и торопливо вышла.
— Побежала обрадовать дочку! — усмехнулась Лаура. — Ты лихо раздаешь должности, Флавия! В бытность мою трибуном, чтоб стать центурионом, служили десять лет.
— Времена меняются, — заметила я.
— То-то и оно! — вздохнула Лаура.
— Что тебе не нравится? — удивилась я. — Заговор подавлен, Октавия с дочерью, как сообщили «фармацевты», покончили с собой. Не думаю, что пришлые врут — это не в их интересах. Храмовая стража вернулась в Рому и присягнула Северине. В Роме спокойно.
— Надолго ли?
— Что ты хочешь сказать? — насторожилась я.
— Допустим, выйдет, — Лаура ткнула пальцем в оставленную карту. — А что дальше? Ты не станешь уверять, что поход из-за Виталии?
— Не стану.
— Тогда из-за чего?
— Мне нужен Игрр.
— Зачем?
— Чтобы выйти за него замуж.
— Игрр женат!
— Древний закон Ромы, восстановленный после мора, не запрещает иметь нескольких жен — я специально уточнила. Видимо, мужчин и тогда не хватало.
— Я тоже смотрела закон! — хмыкнула наставница. — Для второго брака нужно согласие первой жены. Виталия его не даст. Забрать у нее Игрра не получится — Рома восстанет.
— У меня есть что предложить Виталии. Она разорена. Дом отнят за долги, денег нет, а ей нужно растить дочь.
— Игрр сможет их содержать.
— «Кошке» это стыдно. Я сделаю Виталии небывалое предложение. Она станет сенатором и моей родственницей. Наши девочки будут расти вместе. Никто в Роме не откажется от такой чести.
— У Виталии нет имущественного ценза. Ты же сказала: она разорена. Где взять пять тысяч золотых?
— Из имущества заговорщиц. Оно конфисковано и принадлежит Роме. Как принцепс я могу им распоряжаться.
— Тебя обвинят в злоупотреблении!
— Кто? — усмехнулась я. — Сенаторы? Они боятся слова сказать!
— Забываешь о Северине. Она не только понтифик, но и народный трибун.
— Я дарю имущество «кошке» высокого рода. Она отличилась весной, отбив пришлых у сарм, затем пошла в плен ради спасения турмы. Виталия поступила благородно. По возвращении ее ждет дубовый венок Северина проголосует двумя руками! Она терпеть не может изнеженных сенаторов, Виталия — другое дело.