Роуэн провел ее внутрь храма.
— Это моя первая самостоятельная работа. Получив диплом, я решил полностью восстановить интерьер. Если вы внимательно приглядитесь, то заметите, как мы обработали современные материалы, чтобы они не отличались от старинных.
Указав на резной алтарь из массивного темного дуба с покровом, украшенным ручной вышивкой, Роуэн поднялся по ступеням:
— Дерево для алтаря доставили морем из Гримсби. Резьба фронтона сохранилась со времен моего прадеда.
— Чудесная работа, — согласилась Карен, — покров тоже очень красивый.
— Это подарок от моих деда и бабки на свадьбу родителей.
— Они венчались здесь?
Он кивнул.
— Здесь совершаются все свадьбы и крестины в нашей семье.
У Карен дрогнуло сердце.
— Вы тоже женились здесь?
— Нет. — Он отвернулся с деланным безразличием. — Я настолько потерял голову, что думал… я всегда знал, что она… — Умолкнув, Роуэн обернулся к Карен, вскинув на нее потемневшие глаза: — Венчаться с ней здесь было бы… святотатством. — Его голос дрогнул, и под сводом пустой церкви прокатилось гулкое эхо.
Карен провела языком по губам, они так пересохли, как будто она брела по Сахаре. Неожиданно ее охватило непреодолимое желание прикоснуться к нему, провести рукой по его волосам, как будто перед ней был маленький мальчик. Она с трудом удержалась, чтобы не протянуть руку.
— Не нужно, — Роуэн отстранился, — если я и жду от вас чего-то, то только не жалости.
— Или ждешь более подходящего времени и места, — прошептала Карен.
К тому времени, когда они вернулись в Кернбек, небо уже окрасилось в тусклые предвечерние тона. Оживленная беседа, завязавшаяся между Роуэном, Леонардом и Афиной, не прекращалась и в машине. Карен рассеянно прислушивалась к мягкому журчанию голосов, доносившемуся с заднего сиденья, где расположились Леонард с ее матерью, и время от времени ловила на себе косые взгляды Роуэна. Под его взглядом, который, казалось, проникал ей под одежду, Карен почувствовала, как у нее заныла грудь. Она ощущала себя путником, долго скитавшимся по пустыне и наконец набредшим на оазис. Так почему же ей запрещают пить? Слава Богу, уже стемнело, и Леонард с Афиной не видели ее лица и не догадывались о том, какие мысли бродят у нее в голове.
У дверей гостиницы Карен крепко обняла Афину и Леонарда.
— Пусть ваш отдых в Шотландии сложится удачно.
Роуэн отвел Леонарда в сторону, и Карен забралась на заднее сиденье рядом с Афиной.
— Я так рада за тебя, мама. Теперь я и сама вижу, что вы с Леонардом должны быть вместе.
— Да, это правда. Тебе тоже стоит последовать моему примеру. — Сверкнув глазами, она покосилась на Роуэна. — Твой Роуэн мне очень понравился.