— Тоже мечтаешь занять моё место, Андре? – спросил Джек, оглядываясь назад на Элизу.
— Нет, ты же знаешь! Я поклялся!
— Мсье де Брийон исполнял мою просьбу и ни в чём не виноват! – выкрикнула Элиза, подступив к мужчинам.
Она думала, что её близость отвлечёт и успокоит Джека, но он грубо схватил её за руку и втащил обратно в комнату.
— Помолчите, мадмуазель! И не мешайтесь, сделайте милость.
Андре метнулся за ними.
— Оставь её Джек! Ты пугаешь её! Ты пьян и ведёшь себя недостойно!
Джек перевёл взгляд с Элизы на Андре и снова посмотрел на девушку. То, что он видел, нравилось ему всё меньше и меньше.
— Значит, ты у нас самый благородный здесь? – едко поинтересовался Джек.
«Проклятье! Да что творится с ним?!»
— Джек, ты пьян, – спокойно повторил Андре.
— Ни черта я не пьян! – взревел Джек. – А теперь пошёл вон с глаз моих, – процедил он сквозь зубы. – Убирайся отсюда!
Побледневший от оскорбления Андре едва осмелился взглянуть на Элизу. Ему было стыдно оставлять девушку с Джеком, исполняя унизительный приказ.
Но Элиза чуть заметно кивнула ему и отвела взгляд. Ей было больно за Андре, что он, связанный чувством долга и дружбы, не может ответить атаману.
Джек с грохотом захлопнул дверь и задвинул засов. Хмель будто и вправду начинал проходить. Его медленные шаги были твёрдыми и чёткими.
Элиза с ужасом наблюдала, как он приближается. В комнате воцарилась пугающая тишина. Джек снова рухнул в кресло. Элиза осталась стоять рядом.
— Значит, ты уже и защищаешь его?
Элиза упорно промолчала.
— Почему ты защищала его?! – спросил он о том, что волновало его гораздо больше.
— Андре был вежлив и учтив! – выпалила Элиза.
— Андре?! – переспросил Джек. – Он был настолько учтив, что ты зовёшь его по имени?!
Элиза закусила губу, опустила глаза, не зная, что ответить на обвинения Джека.
— Что ещё он сделал для тебя, что ты так благодарна ему? – допытывался Джек, вспоминая её взгляд, устремлённый на Андре, и мокрые после купания волосы. – Смотри мне в глаза! Слышишь!
Элиза молчала, не желая оправдываться, но внезапная догадка поразила её. Неужели Джек ревнует? Она ошеломлённо посмотрела на него.
Джек изменился в лице. Перегнувшись через подлокотник, он схватил девушку за руку и рванул к себе. Потерявшая равновесие Элиза снова оказалась в объятиях Джека.
Его руки вцепились в её плечи и с неистовой силой грубо рванули рукава платья. Ткань затрещала, предательски обнажая для жадного мужского взора девичью грудь.
Элиза в одно мгновение поняла, что Джек намерен взять её снова даже ценой настоящего насилия. Он обхватил руками её талию, притягивая к себе.