Банкиры просто мерзавцы. Хуже, чем она ожидала. А что до так называемого бизнес-консультанта, который подготовил наихудший бизнес-план… Ладно, возможно, ей стоило сначала проверить план самой. Или выбирать консультанта по настоящей рекомендации, а не по протекции друзей, которых – давайте будем честными – у нее на самом деле не было. Тусовщики хороши, когда у тебя все в порядке. Но как только ты на мели и кредитная карточка заблокирована, они исчезают быстрее, чем шампанское в бесплатном баре.
Лучше бы она сразу отнесла этот гонорар в пятьсот фунтов в универмаг «Селфридж» и оставила в каком-нибудь бутике косметики, потому что уже планировала, сколько разных ненужных продуктов накупит после удачной в финансовом отношении встречи. Тара закрыла глаза и представила себе ультраяркие тени, которые бы просто обожала в течение двух недель. И, возможно, какие-нибудь зимние цвета лаков для ногтей… Она взглянула на неухоженную кутикулу, – а может, и нет.
Презентация продолжалась. Условия были согласованы. Ей следовало бы взять с собой бухгалтера, но это стоило бы ей еще больше денег. Она вытерпит. Тара посмотрела на часы и заметила фиоле товый синяк на руке. Отпечаток от пальца. Вот что бывает, когда занимаешься диким сексом с самым знойным мужчиной в Европе.
Ее сердце снова екнуло.
– Условия вас устраивают, мисс Девайн?
– У меня есть выбор?
– Конечно. Вы можете уйти и попробовать получить более выгодные условия в другом месте.
Она скрестила ноги – юбка немного задралась, но Таре было наплевать. Ее чулки давали ей некоторое чувство преимущества и удовлетворения, потому что она могла предсказать, куда упадут их глупые взгляды.
– Да, я уверена, что могла бы. Но давайте не будем притворяться, вы повысили ставку, потому что знаете, я приперта к стенке и часы тикают.
Она взяла документы, которые появились перед ней, и расписалась на них. Встала. Оправила фиолетовое шелковое мини-платье, которое на самом деле в этом не нуждалось. Протянула руку сначала одному, потом другому ростовщику с потными ладонями и выскочила из банка.
Этот пункт можно вычеркнуть. Остальная часть списка была довольно расплывчата. Все было туманно. Тара помнила, что должна сделать несколько срочных звонков, и что еще не известны детали поставок на следующей неделе, и что она договорилась о какой-то сделке с одним блогером.
Это так не похоже на нее. Обычно она в курсе всего. А с тех пор как вернулась из Барселоны, вообще ничего не помнит. Не владеет ситуацией даже наполовину. Как будто с разбега ударилась головой о стену и теперь лежит на земле в куче обломков. Она была истощена физически, умственно и – внимание – эмоционально. Таре казалось, что Вселенная перестроилась, а она сама одиноко вращается в каком-то другом космосе, без контроля или возможности вернуться назад.