Незнакомая машина под окнами тут же привлекла всеобщее внимание. Как только Блейк затормозил, к нему подбежали две собачонки, коза и четверо ребятишек в возрасте от пяти до тринадцати лет.
Блейк вышел, потянулся, размял ноги и дружелюбно улыбнулся:
– Здравствуйте, я Блейк Форд, и я приехал к Белле.
– Она в Нью-Йорке, – ответил мальчик. – А зачем тебе нужна Белла?
Одна из собак подскочила ближе и оскалилась.
– Она сказала мне, что хочет проведать родных, и я приехал за ней, – пояснил Блейк.
– Мы не видели ее с Рождества, – заявила та девочка, что постарше. – Это твой малыш?
Она распахнула дверцу машины, отстегнула Дрю и тут же взяла его на руки.
– Его зовут Дрю.
– Он выглядит совсем как Бен, когда тот был маленьким.
– Все малыши выглядят одинаково.
– Может быть. – Девочка пожала плечами и понесла Дрю в дом. – Пойдем, я покажу тебе фото Бена. Сам увидишь.
Блейк последовал за ней. Навстречу им из дома вышла немолодая женщина. Она вытирала руки о полотенце и переводила оценивающий взгляд с Блейка на Дрю.
– Здравствуйте. – Он подошел ближе и протянул ей руку. – Я Блейк Форд, мы разговаривали с вами по телефону.
– Я помню, – ответила она и взяла малыша у дочки.
– Мама, посмотри, он выглядит как Бен в детстве, правда? – спросила девочка.
– Правда. – Женщина с подозрением посмотрела на Блейка. – Белла была няней вашего сына. Это он и есть?
– Да.
– Он действительно похож на Бена. Что случилось, мистер Форд?
– Я приехал, чтобы обсудить с вами кое-что, – ответил Блейк.
Белле достаточно было провести всего одну ночь с Дейдрой, чтобы понять: это не то, чего она хочет. Они до рассвета перебирались из клуба в клуб, из бара в бар, а затем позавтракали с какими-то новыми друзьями Дейдры. Засыпая в пять часов утра, Белла в сотый раз пожалела о том, что не осталась с Блейком и Дрю.
По пути в Нью-Йорк она решила не ехать в Айову. Ферма уже не была для нее родным домом. Дом Беллы был рядом с Дрю.
Белла почти не выходила на улицу, мало ела, бродила по кваритре, и силы сопротивления постепенно иссякали. Она понимала, что приняла ряд неверных решений.
Идеальных отношений не бывает, и если она проведет всю жизнь в ожидании таковых, то, вполне вероятно, останется одна и будет несчастна.
Но может ли она переступить через себя и выйти замуж за Блейка, зная, что он не любит ее?
Да, сможет. Этим летом Белла была счастлива с ним и с Дрю.
Обратная дорога в Хэмптон показалась ей слишком долгой. Попросив таксиста подождать, Белла позвонила в дверь. Она решила не использовать ключи, которые у нее были, чтобы не показаться слишком фамильярной. Дверь открыла миссис Фарнс.