Особенно не смей злиться на глазах у Саманты.
Это было бы совершенно непростительно. Ведь она продолжает смотреть на него так доверчиво.
Он смотрел на Говарда сверху вниз, молча предупреждая не совершать дальше глупости.
– Может, вам следует быть повежливее, разговаривая с Самантой?
Говард фыркнул:
– Какое вам вообще дело до того, как я с ней разговариваю?
– Все, что вам нужно знать, – мне есть дело, – холодно процедил Ксандер.
– А может, вам стоит прекратить подавать ей ложную надежду, что вы и в самом деле заботитесь о ней? – издевался Говард. – Хорошо, вы наслаждаетесь, играя роль Белого Рыцаря, но мы оба знаем, что она просто развлечение для вас, милая игрушка, грелка в вашей постели. Но только до тех пор, пока вам все это не надоест и вы не отправитесь покорять следующую цель.
Презрительная колкость была так близка к тому разговору, что вскоре должен произойти между ней и Ксандером. И чем скорее, тем лучше. Сэм не могла не чувствовать крутящуюся боль глубоко внутри ее.
– Ксандер, – решительно вмешалась она, – вы же понимаете, что если сейчас вы поддадитесь на эту низкую провокацию и ударите его, то мне придется продезинфицировать вашу руку? – Каким-то образом Сэм удалось сделать так, чтобы ее голос звучал легко и насмешливо. Она осталась в кресле, сомневаясь, что устоит сейчас на ногах!
Напряжение прямо на глазах оставило Ксандера. Саманта великолепно подначила Малькольма. Ксандер расслабил плечи, в его темно-карих глазах мелькнуло восхищение, и одобрительная улыбка медленно изогнула его красиво очерченные губы.
Саманта нетвердо улыбнулась в ответ, надеясь, что она выглядит более уверенно, чем чувствует себя на самом деле.
Но улыбка Ксандера исчезла, когда он повернулся к Малькольму.
– Кто из нас является более могущественным, как вы думаете, Говард? – задумчиво произнес он. – Как долго вы сможете оставаться в бизнесе, если я не улажу все с кредитом? И как долго вас и дальше будут приглашать на модные вечеринки, которые вам так нравятся, если я решу показать общественности мое отвращение к вам? Сколько ресторанов вдруг обнаружат, что у них нет свободного столика? Сколько людей из элиты Лондона могут начать задавать вопрос, почему это я нахожу вас таким неприятным?
– Потому что у вас явно роман с моей женой! – с негодованием воскликнул Малькольм.
– Я работаю у него, – поправила Сэм. Она вдруг поняла, насколько Малькольм на самом деле слаб. – Ты пойдешь к адвокату Ксандера, ты подпишешь договор. И никогда больше не посмеешь показаться мне на глаза. Потому что, если ты этого не сделаешь, – продолжала она холодно, не дав Говарду сказать хоть слово, – я позволю Ксандеру уничтожить тебя.