На последней фразе мой медведь грозно заворчал, отчего-то решив внесли и свою лепту в этот балаган. Трое молодых оборотней как по команде вскочили на ноги и уставились на меня. А в их глазах… смесь шока и неверия: так неожиданно и быстро?!
Я же почувствовал укол тревоги: действительно, как-то все слишком неправдоподобно…
Однако пожилого медведя убедить удалось! Дав знак сыновьям быть более сдержанными, он на удивление спокойно переспросил:
— Точно почуял? Уверен? Именно пару?
— Да!
Если уж солгал…
Уголков губ главы общины коснулась едва приметная улыбка.
— Тогда вы в своем праве, остановить вас никто не может. Моя дочь улетит с тобой, Хранитель.
— Благодарю за понимание и доверие, — я говорил то, что полагалось.
— Но отец… — не сдержавшись, попытался было вмешаться один из молодых, но тут же был осажен ледяным взглядом отцовских глаз.
— От кого у Зои темные глаза? — вопрос вырвался против воли.
— От матушки, она не из нашей общины. Из северо-американской.
"Из гризли", — сообразил я, поняв, от кого Зоя унаследовала и такой высокий рост.
— Спасибо! — вполне искренне поблагодарил я главу общины, испытывая, однако, угрызения совести. Впрочем, решая дела Совета, мне приходилось мухлевать и лукавить не раз, так что "лица не потерял" и наш спонтанный план не выдал.
— Мой сын проводит вас в дом, где вы сможете переночевать, — предложил глава, напомнив мне о позднем времени.
Естественно, о ночевке у Зои и речи не шло. До церемонии медвежьей свадьбы мы и помыслить не могли о совместных ночах, порядки у нас строгие. И отпуская со мной девушку, все просто предполагали, что церемония состоится в моей общине.
Вот только намерений везти туда Зою у меня не было.
* * *
Утром, подскочив еще в потемках нерассеявшихся сумерек, спешно принял душ и оделся. Желания позавтракать не возникло: сказывалась вчерашняя рыбалка. Накинув парку, подхватил чемодан и устремился к домику, который занимала Зоя. Его мне показали накануне, провожая к месту ночевки.
Стучать пришлось до-о-олго. Я уже отчаялся и собирался выбивать дверь (самолет нас ждать не будет), когда расслышал тихие шаги.
— Кто там?
Ее взволнованный голос.
— Я! Макс.
— Макс?! Какой Макс?
— Вельнов! Мы же улетаем сейчас, ты помнишь? Открывай уже эту дверь!
Какое-то время по ту сторону деревянной преграды стояла озадаченная тишина. Потом дверь медленно приоткрылась, явив мне босую сонную Зою в халате поверх пижамы и с растрепавшейся светлой косой.
— Ты не готова?! — едва не взвыл я и быстро глянул на часы. — У тебя десять минут!
— Эээ… Что? — она непонимающе хлопнула сонными глазами.