И, встав из-за стола, отправилась к буфету. Там налила себе рюмочку какой-то настойки, лихо опрокинула ее в себя, потом еще одну, собралась было убрать бутылку, но передумала и выпила третью. Закусила чем-то из вазочки и вернулась за стол.
– Ну, вот. Кажется, отпустило, – поправляя декорированное воланом декольте, поделилась она. – Так вот, Варенька, договоримся так. Сегодня у нас среда. В пятницу приедете ко мне за коллекцией и привезете деньги. Безусловно, одна. – Тон ее не допускал никаких пререканий. – А сейчас я хотела показать вам еще кое-что.
Зоя Спиридоновна, как фокусник из шляпы, достала из декольте большой золотой портсигар, украшенный по центру монограммой.
– Очень элегантная вещь. И чистое золото, – гордо проговорила Зоя Спиридоновна, а Варя подумала, кто и почему был вынужден расстаться с этим предметом и удалось ли пережить этим людям блокадную зиму.
Видеть портсигар в толстых, унизанных кольцами руках Зои Спиридоновны ей было неприятно. Варя отчего-то вспомнила Даниила и его рассказ о родных, погибших в блокадном Ленинграде. Да и Варина семья многое пережила в те годы, и лишь чудом никто из них не умер.
– Ну что же вы, – снисходительно проговорила Зоя Спиридоновна, по-своему истолковав Варино молчание. – Взгляните.
Варя нехотя взяла портсигар в руки и раскрыла. Внутри была выгравирована дарственная надпись витиеватыми буквами: «Виктору на окончание университета от родных. Честь и служение. 1878 г.».
– Не правда ли, занимательная вещь, – самодовольно проговорила Зоя Спиридоновна. – Во сколько вы ее оцениваете, Варвара?
Варе пришлось напомнить себе, что она профессионал, что сама Зоя Спиридоновна ни в чем не виновата, не она скупала у голодающих людей эти ценности и что дети за отцов у нас не в ответе, после чего ей удалось совладать с собой.
– Зоя Спиридоновна, портсигар, безусловно, ценен, но не столько как произведение искусства, сколько в качестве ювелирного изделия, – проговорила она сдержанно. – С вашего позволения, я его сфотографирую, чтобы показать нашему руководству, но дело в том, что мы на торговле подобными предметами не специализируемся. Хотя, возможно, поскольку мы берем у вас коллекцию… – неопределенно закончила Варя, фотографируя портсигар и делая для себя кое-какие заметки.
Зоя Спиридоновна выглядела недовольной, но от возражений удержалась. Вероятно, от этого она так легко отпустила Варю, когда Даниил, подъехав к дому, позвонил ей.
– Так я жду вас в пятницу с деньгами, – строго напутствовала Варю в дверях Зоя Спиридоновна. – Со стоимостью портсигара мне бы хотелось определиться как можно быстрее. Я планирую круиз, хочу избавиться от бремени старых вещей, убежать от тягостных воспоминаний. Развеяться, – театрально-наигранно проговорила Зоя Спиридоновна. Была у нее такая черта.