Охранник пропустил момент, когда в зале появился экзарх, и теперь пытался рвением загладить вину. Крюгер посмотрел на него уничтожающим взглядом, и у того слова застряли в горле.
- Если мне нужна будет помощь охраны, я позову... - ровным бесстрастным голосом бросил Верховный Жрец. - Оставьте нас.
Когда испуганный надсмотрщик, пятясь, вышел из загородки, Экзарх посмотрел на сидевшего. Пытаясь придать голосу доброжелательность, снова попросил:
- Рассказывай, дружок.
Человек в кресле испуганно глянул на нависшего над ним Экзарха, и опять попытался встать, но вспомнив о запрете, только поерзал и быстро ответил:
- Да, Высокочтимый Экзарх Барраха, прибыл корабль. Транспортник Империи.
- Может, ты знаешь, куда мы летим?
Глемас проигнорировал его вопрос, и спросил о своем:
- Эта девушка - это новая Джерези?
- Нет, нет! - отрицательно замотал головой Кротов. - Просто Ранза моя хорошая подруга. Мы много пережили вместе.
- Странно. Мне показалось, что у вас нечто большее, чем дружба. Пока мы ехали до корабля, я думал, она выскочит из транспортера, и бегом к тебе помчится. Так боялась, что не успеет.
- Глемас, прекрати! Я не хочу об этом говорить!
Гронберг сразу сменил тему. Сергей по опыту знал, что больше он никогда не спросит про их отношения, если только Кротов сам не начнет говорить об этом.
- Что мы здесь стоим? Надо определяться с каютой. А на счет того, куда мы летим, я знаю только приблизительно - для меня, как и для тебя все произошло слишком неожиданно. Так, что будем ждать разъяснений.
В это время к ним подошел молодцеватый, подтянутый лейтенант Флота. К удивлению землянина, он сначала обратился не к МРОБовцу, а к нему.
- Рядовой Сергей Кротов?
Сработали рефлексы. Кротов вытянулся.
- Рядовой Сергей Кротов! Спецназ Империи!
За спиной хмыкнул гронец.
- Лейтенант Кологан! Космический Флот Империи!
Космофлотец протянул Кротову жетон из "вечного" пластика.
- Это ключ от вашей каюты. Приказано вам передать именно ключ. Ваша каюта на офицерской палубе.
По голосу лейтенанта было понятно, что он удивлен. Но, объяснять, что у него нет чипа в голове, и поэтому дверь без ключа ему не открыть, Кротов не собирался. На счет того, что его селят рядом с офицерами, он и сам был удивлен. Сергей сжал пальцами пластинку, и, на ней появилось его лицо. Ключ запрограммировался на него.
Лейтенант повернулся к Гронбергу.
- Вы представитель МРОБ? Ваше появление на корабле не планировалось, и каюта для вас не забронирована.
Голос Кологана стал сух и официален. Сергей давно заметил, что в общении с представителями Министерства, большинство армейцев, стараются общаться именно так. Глемас не обращая внимания на отчужденность Кологана, весело спросил: