Обладая вполне привлекательной внешностью, то ли из-за каких-то внутренних комплексов, то ли из-за строгого воспитания Люся выглядела словно занудная училка, «синий чулок», старая дева, да кем угодно, только не молодой симпатичной женщиной. У нее словно на лбу было написано, что она одинока, несчастна и никому не нужна.
На встрече с подругой, Марией Смирновой, Людмила услышала:
– Вот никакая ты, Люська! Моль бледная!
– Что значит «никакая»?
– А то и значит. Вот посмотри на свои волосы. Что это за жуткий мышиный цвет! Кошмар! Ты словно не знаешь, что существуют салоны красоты, краска для волос. Страшно смотреть!
– А зачем? – поинтересовалась Людмила.
– Что «зачем»? Для красоты, милочка, для привлекательности. А одежда… Погляди-ка на себя, во что ты одета. Кофта если не серого цвета, то коричневая, если не коричневая, то черная! Ты не поверишь, но есть и другие цвета – красный, синий, изумрудный; и ткань с орнаментом, и в цветочек, и в горошек.
– А зачем? – как попугай, твердила Люся.
– Чтобы быть ярче, заметнее! Чтобы мужчины выделяли тебя в толпе, – терпеливо объяснила Мария.
– А чего меня замечать? – явно тупила Люся.
– Чтобы познакомиться, – вздохнула Маша.
– В животном мире яркая окраска, наоборот, отпугивает, – ответила Люся.
– Господи боже мой! Да мы же не звери! Мы среди людей живем, – закатила глаза Маша. – Мы женщины, а мужчины любят тех, на ком можно задержать взгляд.
– Я не дичь и не добыча! Меня надо воспринимать как целостную личность, умную и…
– Так до ума никто не доберется! – перебила подругу Маша. – Женщина что конфетка. Если фантик яркий – купят, а потом уж оценят, вкусная или нет. А в газету рваную оберни – так никто и не посмотрит! – продолжала она убеждать Люсю на доступном той языке.
– Ну, не скажи… Газета – очень даже оригинально, – не согласилась Люся, – ее читать можно.
– Ага! Читать! Для этого книги есть, а не фантики! Мужика тебе нормального надо, как и всем нам! В кого ты у нас такая… Хотя… – задумалась Маша, – воспитывал тебя отец, и я его помню. Суровый был человек, пусть земля ему будет пухом…
– Я не жалуюсь, у меня нормальное детство было, хоть мама и рано умерла. А отцу большое спасибо, что не сдал в интернат, довел до ума. Работал как конь, пока я получала образование, – ответила Люся.
– Так хорошо рассуждать, когда тебе двадцать лет! А к тридцати с хвостиком пора семью иметь! Биологические часы не шутка, рано или поздно остановятся.
– Ну, ты тоже не замужем… – Люся уже не знала, чем крыть.
– Вот нашла чем меня попрекать! – всплескивала руками Мария. – Я-то замуж выходила! У меня оболтус растет, а ты-то что думаешь?!