Она со скрипом окончила среднюю школу, и сестры не знали, куда ее направить дальше. Единственным, что Гортензию хоть как-то интересовало, было рисование. Вот по этой стезе Гортензия и пошла. Она еле-еле набрала проходные баллы по диктанту и математике в художественное училище, зато ее рисунки вполне устроили преподавателей. Как было сказано: не бог весть что, но… способности явно есть.
В общем, сидела Гортензия дома и писала картины маслом. Частенько она посещала один вернисаж в Москве, где такие же бедные художники, как она, пытались хотя бы недорого продать свои работы. Гортензия тоже продавала что-то из своего, но крайне редко, это даже не компенсировало затраты на кисти, краски, холсты и растворители.
Так и дожила до тридцати лет – ни кола ни двора, ни денег, ни семьи. Пару раз она начинала встречаться и даже жить с такими же странными и безденежными художниками, но ничем хорошим это не закончилось. Нельзя было строить семью, если ни один из членов этой семьи не работал.
Георгина к тому времени от тяжелой физической работы заработала несколько межпозвонковых грыж и болезнь суставов и в сорок пять лет получила инвалидность третьей группы, рабочую, но с большими ограничениями! Бывали дни, когда она и с постели-то поднималась с трудом. Но никогда она не попрекала сестер, что положила на них свою жизнь, что не вышла замуж, не заимела собственных детей… Это был ее выбор, и такая жертвенность была присуща характеру Георгины. Если бы ей довелось начать жизнь сначала, она все равно поступила бы точно так же. Она никогда не смогла бы бросить своих сестренок.
Как бы там ни было, но в один прекрасный день Астра поняла, что теперь только она может помочь своим сестрам и теперь ее очередь тянуть это бремя. И она все сделала для этого.
В лихие девяностые, когда все росло словно «на дрожжах», Астра замутила свое дело – организовала ООО «Букет на все случаи жизни», свято веря, что трем женщинам с цветочными именами повезет только в цветочном бизнесе.
Девушкой она была смышленой, ответственной и честной. И в бизнесе изначально поставила себе цель – быть честной и никогда не идти наперекор своей совести. Это было сложно, не всегда даже выполнимо, но Астра ни разу не свернула с намеченного пути. Даже перед государством она осталась честна, платила налоги и держала всю документацию в полном порядке, не подделала ни одной печати и ни одной подписи.
Времена были тяжелые, нищета, разруха… Казалось бы, не до цветов, когда жрать нечего. Но Астра упрямо шла к своей цели. В конце концов, и в тяжелые времена люди влюбляются и ходят на свидания, а какое же свидание без цветов?