Очень много лет Астра оставалась одна. Слишком много на себя взвалила и тянула. Ребенок, две сестры, магазин, поставщики, обязательства, бывший муж. Вряд ли она была кому интересна с таким «багажом», да и времени у Астры не было, впрочем, как и желания искать новых приключений на свою «пятую точку». Астра, как-то сразу по молодости обломавшись на любви к мужчине, никого вокруг себя просто не замечала.
Но однажды в ней все же проснулась одинокая женщина, и появление любовника на горизонте не заставило себя долго ждать. Примечательно, что и второй ее мужчина тоже оказался из цирка.
– У тебя какая-то пагубная страсть к цирковым, – отметила Георгина. – Словно у нас в роду были артисты шапито. Хотя кто знает, кто у нас был в роду… Родители толком с нами и не пообщались, ничему не научили, ничего не рассказали…
– В твоих устах это звучит так, словно и ума мне не дали, – усмехнулась Астра.
– Ум, конечно, у тебя есть, даже с избытком, а вот жизненного опыта и общения с мужчинами – ноль!
– Не сумела найти достойного? А ты?
– И я не смогла… Но теперь уже поздно об этом говорить…
– Как это – поздно?! Издеваешься? Ты старше всего на пять лет.
– Пять лет в нашем случае – пропасть, а главное – здоровье. У меня его нет, а жена-инвалид никому не нужна. Гортензия очень своеобразная.
Ты была наша надежда… Ты должна была выйти замуж и стать счастливой.
– Не говори глупостей! Я не собиралась и не собираюсь стать счастливой за всех вас. Вы каждая заслуживаете своего счастья, и оно у вас будет.
– Но наследника подарила ты нам, и ты, Астра, наш ангел-хранитель, – сказала ей Георгина. – Наш бедный мальчик…
– Почему бедный? – уточнила Астра.
– Так ему потом троих старых теток на себе тащить… Нам больше некому и помочь будет.
– Костя справится, – улыбнулась Астра, гордясь сыном.
А со своим любовником Игорем Катрухой она познакомилась в цирке, когда приходила по какой-то просьбе бывшего мужа к нему на работу. Игорь работал фокусником, был молод, ему исполнилось всего тридцать два, и проявил большую инициативу в ухаживаниях за Астрой.
Выглядела она моложе своих сорока, была высокой, стройной блондинкой с большими, светлыми глазами и неулыбчивым лицом. Но Игорь разглядел в этих глазах тоску по мужчине… Встречались они с переменным успехом года два. Ни о каком замужестве и речи не шло. Когда об этом стало известно Владимиру, он же первый все высказал бывшей жене:
– Ты с ума сошла? С кем ты связалась?
– Я с ума сошла, когда связалась с тобой, – совершенно безапелляционно ответила она. – Секс – это прекрасно! Я только сейчас начинаю в этом понимать толк…