Пусть стрельцов поднимает, кричит, что Милославские царя убили!!! Самое то для толпы — от злого семени и следа не останется!
* * *
Софья даже не особо удивилась, когда по двери ее спаленки загрохотали кулаки. Просто взлетела с кровати и откинула засов. И предстали перед ее глазами две девушки и молодой человек самого неприметного вида.
— Что случилось?
— Царь… кончается!
Молодой человек едва дышал, но был настроен решительно. Софья задохнулась, взялась рукой за горло.
Бунт?
На миг, лишь на единый миг она стала той взволнованной девчонкой, которая трепетала перед толпой… но это было давно!
Тогда ее спасли. Сейчас же…
Ей не пять лет!
А бунт… Не допущу! Костьми лягу!!!
— Рассказывай. Ты кто, откуда… Девчонки, помогите сарафан натянуть! Да не тот летник, охотничий!
Софья метнулась за ширму. Парень свекольно побагровел, но приказ был ясен. И он принялся рассказывать.
Зовут его Андрейка, он на конюшне служит у государя, помощник конюха…
Как в гонцах оказался?
Нравится ему одна из служанок государыни, Полина. Красавица, умница, да и он ей, кажется, тоже по сердцу. А потому, когда прибежала она сегодня на конюшню и сказала, что он должен ехать в Дьяково, к царевне, повиновался тотчас. Знал — просто так она не попросит.
А не просто…
Просила она сказать, что царь-де совсем плох, что смерть в гости ожидать надобно с часу на час, что недоброе у нее предчувствие… что-то черное затевается…
Свел коня, так что теперь вся надежда на государыню…
Софья кивнула. Уж что-что, а отмазать мальчишку она — отмажет. К себе в Дьяково заберет, а коли не напрасно шум подняли девушки…
Глядишь, и конюхом станет при экспериментальном табуне.
— Ничего Полина передать мне не просила?
— Сказала, что иногда и в ночи малиновка поет. И все. А к чему то, государыня, и не понял я.
Зато Софья поняла. Такие фразы у них у всех были. Кодовые, заветные, и использовать их можно было в крайнем случае. Вот, как сейчас, показать, что взаправду все… Малиновкой они в школе Полю и прозвали — пела она звонко и чисто. И Поля знала: коли скажет она эти слова, царевна поймет. И придет.
— Звать тебя как?
— Андрейка. Воробей.
Софья кивнула, появляясь из-за ширмы. Что-то непривычное было в ее облике сейчас, но Андрей так и не понял — что? Да и откуда ему разбираться в дамских модах?
А просто сарафан под летником был очень просторный, не стесняющий никаких движений, и сам летник сшит так, что скинуть его Софья могла в единый миг. Рукава короткие, шелк тонкий, по подолу клинья вшиты, чтобы ноги свободно двигались, ни камней лишних, ничего.
Вроде бы и простое одеяние, но сам цвет какой…