Алый с золотом. Как царская одежа. На голову — венец. Простенький, но царевна ведь.
— Сонюшка!
Вбежала в светлицу царевна Анна. Софья посмотрела на нее остановившимися глазами:
— Тетя, кажется, царь кончается.
Тетка схватилась за горло, другой рукой вцепилась в дверной косяк. Софья подошла к ней, встряхнула:
— Не время! Тетя, найди мне пана Володыевского! Срочно!
Анна закивала и исчезла за дверью.
Софья вздохнула и принялась отдавать приказания. Может, и преждевременные, да ведь потом их уже не отдашь. Поздно будет.
Погрузить, привезти, отправить гонца… Срочно!
Пан Ежи долго ждать себя не заставил. Даже в двери стучать не стал.
— Государыня?..
— Ежи, — Софья тоже не церемонилась. — Государь, похоже, умирает. Выдвигай всех, кого можешь, к Москве, ежели бунт поднимется — идите к Кремлю. В бунтовщиков стрелять, давить их, на месте раскатывать, на заборах вешать — ты понял? И чем жестче, тем лучше. Потом все спишется, Богом клянусь, никто тебя тронуть не посмеет. Но что такое бунт — ты сам знаешь. Никому не уцелеть, на месте школы пустошь останется…
Ежи кивнул.
— А ты, государыня?
— А я вперед поскачу.
— Одна?
— Двоих с собой возьму…
— Невместно сие!
— Плевать!
Софья и сама удивилась, как из нее это вылезло, ан, жива оказалась девчонка закалки девяностых.
— Ежи, бунт все спишет. А коли нет… Перед отцом я сама отвечу. Богом клянусь…
Пан Володыевский и сомневаться не подумал. Будь на месте Софьи кто иной — не пошел бы. Но царевну он уже успел оценить, еще как успел. Эта ни кричать, ни плакать не станет. А вот выстрелить в лицо может. В упор.
И сокрушаться не о жизни человеческой будет, а о том, что ей кровью платье заляпало. И все же не спросить еще раз не мог:
— Вы уверены, государыня?
И наткнулся на тяжелый взгляд темных глаз. Уверенность? Нет. Сама смерть.
— Я сейчас в Москву. Там разберемся. Ежели от меня кто — тебе зеленую ленту покажут и приказ передадут, остальным не верь.
— Хорошо, государыня.
Ежи сорвался с места. Софья тоже ждать не стала.
На конюшню! И пусть коня седлают!
Да, пусть и кое-как, но верхом она ездила. Умела — и сейчас продержится в седле, что бы ни случилось. Пусть по-мужски, пусть не подобает, но в карете она черт знает когда в Москву поспеет! Казаки уже седлали для царевны коня, еще пару для ее спутниц — не одной же ехать…
Через пять минут на дороге только пыль столбом взметнулась. Царевна, две девицы с ней да десяток казаков — все наметом скакали к Москве, загоняя коней.
То самое шестое чувство, не покидавшее Соню в лихие девяностые, било внутри набатом.
Успеть!
Ус-петь, ус-петь…