— Ты сначала победи, - она завела руки за спину, развязывая пояс, и когда яркое верхнее кимоно опало на пол, она осталась в нижнем - простом хлопковом кимоно. Девушка распустила волосы, освободившись от скрепляющих заколок, и собрала их в высокий хвост обыкновенной черной резинкой.
— Давно я не разминался, - сбросив этот надоевший скучный пиджак и эту душащую бабочку, убрав с лица выбившиеся пряди, Марк улыбнулся, глядя на неё - девочка полна сюрпризов, а Мей тем временем достала из ниши два деревянных меча, один из которых бросила ему, - Учти, что поддаваться тебе я не собираюсь, - юноша поймал его и несколько раз поперекидывал из руки в руку, проверяя балансировку.
Пара-тройка пробных выпадов, чтобы привыкла кисть - и вот уже оба с азартом наносили и парировали удары, и раздавались гулкие звуки при соприкосновении мечей. Лица их были прекрасны в своем напряжении, а движения были отточенными и выверенными. В запале возбуждения и азарта они оба не желали сдаваться, точно на кону было не желание, а как минимум - их жизни.
А взгляд застила яркая кроваво-алая пелена. Он снова проливал кровь - свою и чужую. Пол и потолок поменялись местами.
Мимолетный взгляд в её глаза, и он точно прозрел - он вспомнил эти глаза. Это были глаза его совсем юной воспитанницы Хотару. Даже её имя переводилось, как «светлячок», и она стала той, кто озарил его жизнь после смерти Марико. Она была беспрекословно предана ему до самого конца, когда предпочла перерезать себе горло острым сюрюкэном (сюрюкэн (дословный перевод: «лезвие, скрытое в руке») - японское метательное оружие скрытого ношения в виде небольших клинков по типу повседневных вещей: звёздочек, игл, гвоздей, ножей, монет и так далее), но не выдать его солдатам на казнь. С её уходом жизнь окончательно потеряла для него всякий смысл. Он покинул японские острова и сложил свою голову где-то в чужой земле, никому не известный...
Голова закружилась, и юноша ухватился за край широкого рукава кимоно Мей, потянув вниз и её. И вот они оба уже оказались на жестком полу:
— Похоже, что ты выиграла, - слабо улыбнулся Марк бледными губами, вытирая рукавом вспотевший лоб.
— К черту такой нечестный выигрыш! - сердито выплюнула она, рывком поднимаясь и требовательно глядя в его серые глаза, - Что это было, Марк? Снова?
— Видно, не пришел ещё в себя после перелета. Или акклиматизация, - юноша неуверенно встал на ноги, придерживаясь за спинку дивана.
— Ты уверен? - парень утвердительно кивнул на её полный беспокойства вопрос, язык не повернулся признаться ей, что видит такие реалистичные и пугающие до рвотных спазмов галлюцинации из своей прошлой жизни, ещё подумает, что он мозгами двинулся: