Аккурат пятилеток!
— Вы уверены? Пять лет назад в июне цвела эта самая Пультика у Василия Николаевича Гусева?
Оба кактусовода уставились на Надежду в ужасе:
— Какая Пультика? — воскликнул Леня. — Пульпика!
У Потапыча слов уже не было. Он только выразительно взглянул на Леню: мол, говорил же я тебе! Как можно женщин подпускать к самому святому — кактусам!
Надежда поняла, что ее рейтинг в клубе безнадежно упал, но тем не менее задала последний вопрос:
— А где живет этот самый Василий Николаевич Гусев?
— Где живет… — обиженно пробубнил Потапыч. — Не живет, а жил. Переехал он в другой город… А жил на проспекте Декабристов… Офицерский, по-старому.., или по-новому, черт их разберет. А дом не помню, номер, то есть, не помню. Потому что цифры вообще не запоминаю. Вот как идти мимо Театральной площади. Потом мост перейдешь — и сразу дом большой серый.., на шестом этаже.
— А почему, вы сказали, он переехал? — не отставала Надежда.
— Почему-почему… Жена у него померла.., из окна бросилась…
Надежда чуть не сделала стойку, как спаниель на болоте.
— Что вы говорите? Когда же это было?
— Тогда и было! — раздраженно ответил Потапыч. — Артистка она была.., такая. — Он показал руками в воздухе, какая была артистка. — Ладно, гражданочка, дайте человеку отдохнуть, я и так с вами весь сон сбил.
Леня сделал знак Надежде, чтобы не приставала больше к Потапычу, это чревато неприятностями. Наверняка он знал особенности поведения бывшего боксера, и Надежда не стала настаивать, посчитав, что и так сегодня узнала уже достаточно. Главное — фотография оказалась не кадром из фильма, а зафиксировала событие, случившееся на самом деле, — женщина выбросилась из окна, вернее, ей помогли. И произошло это пять лет назад на проспекте Декабристов, ныне Офицерском… Теперь Надежда знала, что делать дальше…
* * *
В институте, где работала Надежда, сотрудникам полагался библиотечный день.
Раньше, во времена застоя, женщины зимой использовали его для всяких хозяйственных работ, а летом приплюсовывали к выходным, чтобы подольше побыть на даче. Мужчины же зимой ходили всем отделом в сауну, а летом ездили на рыбалку.
В нынешние тяжелые времена никто уже не может себе позволить валять дурака, и библиотечный день используют, чтобы как-то приработать.
Надежда же в свой библиотечный день встала пораньше и отправилась именно в библиотеку, то есть в хорошо знакомое ей место: в газетный отдел библиотеки имени Маяковского. Была у нее там знакомая, Лидочка, которая раньше, когда-то давно, работала в библиотеке у них в НИИ, а потом перешла в «Маяковку». Лидочка оказалась на месте и вышла к ней из-за стеллажа. Они поболтали немного, перебрали общих знакомых, потом Лидочка принесла целую кипу газет пятилетней давности, за май — июнь.