Леня провел Надежду к гардеробу. В клубе люди были исключительно честные, всю одежду вешали сами, но гардеробщик, оказывается, был, просто он мирно спал в дальнем углу, завесившись чужими пальто.
Леня подошел к Потапычу и боязливо дотронулся до плеча, сразу отскочив назад.
Потапыч только всхрапнул, что-то сонно пробормотал и зачмокал. Леня снова подкрался к нему, основательно встряхнул и отскочил. На этот раз Потапыч неожиданно поднялся и яростно замолотил воздух кулаками. К счастью, Леня был достаточно далеко. Наконец Потапыч опустил руки, открыл глаза и огляделся. Это был довольно крепенький, пузатенький мужичок лет шестидесяти с красной бодрой физиономией отставного пожарника и седыми усами.
— Он раньше боксером был, в легком весе, — прошептал Леня, — теперь, когда просыпается, в первую минуту ничего не понимает и зашибить может.
Тем временем Потапыч полностью очухался и спросил:
— Ленчик, не зашибил я тебя ненароком?
— Нет, Потапыч, я остерегся.
— А чего будил-то? Спросить чего хотел?
— Да вот, Потапыч. Погляди, женщина фотографию принесла, пилоцереус Пульпика вроде бы цветет.
Потапыч достал из кармана сломанные очки, склеенные изолентой, водрузил их на нос и уставился на карточку. Через минуту созерцания он изрек:
— Она, Пульпика! Я же ее, холеру, в личность знаю — это Гусева Василия Николаевича. Звал он меня смотреть, как она цветет.
— А когда это было? — высунулась Надежда.
Потапыч, неприятно изумленный, уставился на нее сквозь очки:
— Это что ж такое? Баба — в нашем клубе? Мать честная! До чего дожили! Вы что же, гражданочка, тоже кактусы разводите?
— Да нет, я так, спросить только… — стушевалась Надежда.
— А-а, — протянул Потапыч, — это ничего. Это можно. А я уж испугался — бабы кактусы начали разводить… Когда же у Василия Николаевича Пульпика окаянная цвела? Не то в мае. Не то в июне… Тогда как раз Танька, дочка моя непутевая, Гришку в дом привела…
— Замуж, что ли, вышла? — подтолкнул его Леня, увидев, что Потапыч глубоко и надолго задумался, и опасаясь, как бы он снова не заснул.
— Сам ты замуж вышел! Ты что, Леня, сдурел? Как это замуж за кобеля?
— За какого еще кобеля? Ты же сказал — Гришка…
— Ну дык что ж! Гришка — и есть кобель кавказской породы…
— С юга, что ли? С Кавказа? Лицо кавказской национальности?
— Ну ты даешь! Натуральный он кобель, кавказская овчарка! Гришкой — это я его обозвал, в память прежнего нашего секретаря обкомовского…
— Так в каком это году было, Потапыч? — Леня уже терял терпение.
— Дык аккурат пять лет будет в июне.
Гришка тогда щенком был. Молоком поили, а сейчас такой здоровенный кобелина!