Луис услышал позади себя шаги девушки и повернулся к ней. Лицо Карли было напряжено, она покусывала нижнюю губу. Он очень хотел стереть беспокойство с ее лица, хотел, чтобы она таяла в его руках. Но на этот раз он не будет торопиться.
– Так почему вы здесь, Луис?
– Извиняться я не намерен, если ты рассчитываешь на это.
Казалось, ей было нелегко смотреть на него.
– Тогда почему? – прошептала Карли.
– Мне интересно, почему ты так говорила о своей девственности.
Она вздрогнула, словно его наивный вопрос поразил ее в сердце, однако постаралась реагировать так, будто разговор идет о погоде.
– «Так» – это как?
– Как будто ты стыдишься.
Карли опустила глаза и принялась теребить пальцами ноги персидский ковер. Выдержав паузу, она подняла голову.
– Почему вас это удивляет? – спросила она. – Разве такими вещами гордятся? Мы живем в эпоху сексуальной революции, когда люди, которые не занимаются постоянно сексом, считаются чудаками. Большинство женщин моего возраста не похожи на меня.
– Ты говоришь так, как будто это тяжкая ноша для тебя, – заметил Луис.
– Во многом так оно и есть.
– Объясни.
– Пожалуйста, Луис, не давите на меня.
– Почему нет? Я считаю, ты должна рассказать.
Внезапно Карли перестала сопротивляться. Опустив плечи, она села на край кровати и посмотрела на него:
– Что вы хотите знать?
– Все.
– Это слишком много.
– Конечно, много.
Карли молчала минуту, пытаясь убедить себя в том, что Луис не имеет права требовать от нее исповеди. Потом она напомнила себе, что сама заварила эту кашу. Следовало бы догадаться, что Луис не успокоится, пока не удовлетворит свое любопытство.
Несколько лет она никому об этом не рассказывала. Карли прятала свой секрет глубоко в душе. Она теперь почти не вспоминала об этом, только иногда просыпалась от кошмаров, в которых сжимала себе горло и не могла дышать. Наверное, где-то на подсознательном уровне ее все еще тревожили страхи. Может быть, действительно лучше облегчить перед кем-то душу, даже если это твой босс?
– Так почему, Карли?
Его мягкий голос разрушил ее защиту и унес назад, в прошлое, туда, где мигал свет, громыхала музыка и сильно кружилась голова. Трудно поверить, что это случилось с ней.
– Это произошло на вечеринке, – начала она неохотно.
– Когда?
– Мне было шестнадцать, но я, возможно, выглядела старше своих лет. Я нигде не бывала уже несколько недель из-за папы. И вот вместе с одноклассницей я отправилась на большую вечеринку на окраине города. В первый раз я накрасилась, а подруга одолжила мне одежду. Я была взволнована. Там был этот… этот парень.