– Подожди, у нас что, сегодня ужин не из ресторана?
– Ничего особенного, – скромно сказал Шин, – всего лишь использовал то, что наскреб у тебя в холодильнике. По крайней мере, овощи не мороженые, – криво улыбнулся он. – И с твоей бытовой техникой это несложно.
– Самое полезное из всей техники – мой паровой пресс! – Она улыбнулась и погладила его по лицу. – Шин, спасибо за все, что ты для меня делаешь.
– Всегда пожалуйста. Ты сама знаешь, что тоже бы все это делала, если бы я был занят по горло приготовлениями к чему-то важному. Это не бог весть что. – Он быстро поцеловал ее. – Присядьте, миледи, потому что ужин будет подан через полминуты.
Но когда они принялись за еду, Шин заметил, что она рассеянно возит вилкой по тарелке.
– Неужели моя стряпня такая ужасная? Но не старайся есть из вежливости, если тебе невкусно.
– Твоя еда замечательная. Я просто устала. – И она начала есть через силу.
Шин попытался как-то отвлечь ее.
– А у тебя самой есть платье твоей мечты?
– Скорее нет, – ответила она.
– Неужели за все это время, когда ты придумывала свадебные платья для других, ты ни разу не нарисовала то, которое хотела бы сама?
– Наверное, потому, что это зависит от того, где и когда я выйду замуж – например, если это произойдет на Сейшельских островах, я выберу совсем не такое платье, вуаль и туфли, которые выбрала бы для венчания в маленькой деревенской церкви в разгар зимы на севере Шотландии.
– Само собой. И какую бы свадьбу ты предпочла?
– Пока для меня это слишком отвлеченное понятие.
Шин понял, почему она не ответила ему – она боялась, что он поймет ее слова, как намек, решит, что она питает в отношении его определенные надежды.
– Поэтому наряды в твоей свадебной коллекции такие разнотипные?
– Да. Четыре сезонных комплекта, еще один выполнен в старинном стиле и один – для гражданской свадьбы, – объяснила Клер.
– Хороший набор, – сказал он. – Люди увидят во всей полноте, на что ты способна.
– Так хочется надеяться… – В этот момент она выглядела совсем потерянной и беззащитной.
– Клер, ты знаток своего дела, ты прекрасно в нем разбираешься, и твои работы конечно же будут блистать на показе! – Он потянулся, чтобы сжать ей руку. – Я верю в тебя.
– Спасибо, но я правда не напрашивалась на комплимент.
– Знаю, и говорю абсолютно искренне.
– Извини. – Она наморщила нос. – Не обращай на меня внимания. Это типичный страх перед первым выходом на сцену. В моем случае это подиум.
– Что очень понятно. Ведь это твой первый показ. – Он встал, чтобы убрать со стола посуду. – Я сварю тебе кофе?
Она устало улыбнулась: