– Уверен, они все без исключения придутся тебе по вкусу. Останется только выбрать ту, с которой ты пойдешь под венец.
– Неужели, когда тебе самому пришлось делать выбор, все было настолько просто?
– Не совсем, – после небольшой паузы ответил Габриэль. – Я с самого начала думал об Оливии.
– Но ты целый год раздумывал и встречался с девушками из маминого списка. Зачем? Ты ведь знал, кто тебе нужен на самом деле?
– Когда я изучал этот список, я понял, что сравниваю каждую девушку, с которой встречался, с Оливией.
– Она была твоим идеалом.
– Она была единственной, кого мне хотелось видеть рядом с собой.
– А когда до тебя дошло, что ты выбрал подходящую женщину?
– В тот вечер, когда мои девочки приехали во дворец, чтобы остаться на ночь. Оливия взяла над ними шефство и ревностно охраняла от тех, кто, по ее мнению, мог их обидеть. От меня в том числе, – засмеялся Габриэль. – И она никогда не меняла своего отношения к ним, даже когда думала, что я все еще люблю их мать.
– Раз уж речь зашла о Карине и Бетани, как они поживают?
– Замечательно, но их поведение оставляет желать лучшего. К счастью, девочки боготворят Оливию, иначе они бы замучили всех во дворце. Каким-то образом ей удается направить их разрушительную энергию в правильное русло, и она делает это с легкостью. Никто не справляется с ними лучше, чем моя жена. Другие готовы рвать на себе волосы.
– Даже наша мать?
– Поначалу они ее опасались, но потом поняли, что бабушка слишком их любит, чтобы ругать.
– Мне кажется, ты преувеличиваешь, говоря, что они такие ужасные.
– Скоро сам убедишься. Самолет прилетит за тобой послезавтра после обеда.
– Договорились. – У него будет достаточно времени, чтобы посадить Брук на самолет и отправить домой в Америку.
Спустя несколько часов, когда Ник открывал бутылку лучшего шерданского вина, в гостиной появилась Брук. Она снова переоделась. Когда Брук вошла, ее бежевое кимоно колыхнулось, приоткрыв майку мятно-зеленого цвета и потрепанные края коротеньких шорт с цветочным рисунком.
Легкий бриз ворвался за ней в комнату и взметнул ее медно-рыжие кудри. Брук расплела косу, и теперь ее густые волосы свободно ниспадали ей на плечи и спину. Ник поймал себя на том, что не сводит с нее глаз, и тут же переключил внимание на бутылку вина.
Он протянул ей бокал, но Брук отрицательно покачала головой.
– Я бы предпочла что-нибудь безалкогольное.
Ник нашел в холодильнике апельсиновый сок, наполнил стакан и дал Брук. Она пила маленькими глоточками и насмешливо посматривала на него. Ник приготовился к новому раунду словесной дуэли.