– Что-то не похоже, что он попал в сеть ее обаяния.
– Еще рано, дайте ему немного времени.
Бьянка явно была искусной кокеткой, убежденной в том, что способна заполучить любого мужчину. Когда она, игриво хихикая, потрепала Марио за щеку, он вежливо улыбнулся в ответ и снова устремил взор на Наташу.
– Вам нужно посмотреть на это с другой точки зрения, – вернулся к их дискуссии Тонио. – Король Ричард III не мог…
Наташа наслаждалась спором еще полчаса, пока кто-то не включил музыку и все вокруг не начали танцевать. У стула Наташи вдруг возник Марио.
– Потанцуй со мной, – сказал он.
– Разве ты не предпочел бы потанцевать с Бьянкой?
– Нет. – Он схватил ее за руку, потянул, заставляя встать, и увлек на паркет.
– А мне-то казалось, ты прекрасно проводил время, – засмеялась Наташа, когда они закружились в танце.
– Да неужели? – иронично бросил Марио.
– Конечно, тебе ведь вешалась на шею женщина, которая с превеликой радостью дала бы тебе все, что бы ты ни захотел.
– И это было бы замечательно, если бы я хоть чего-нибудь от нее хотел. Но я не хочу.
– Некоторых мужчин это бы не остановило. Они просто взяли бы то, что само плывет к ним в руки.
– Я поступал так, когда был молод и глуп. В конце концов я вырос, но было уже слишком поздно.
Он искоса взглянул на нее. И тут мимо них проскользнула соблазнительница Бьянка. Она танцевала с другим мужчиной, но все равно умудрялась бросить на Марио взгляд, заставивший его крепче вцепиться в Наташу.
– Спаси меня, – прорычал он.
– Как?
– Как угодно.
– Хорошо. Ну, поехали! А-а-а-ах! И Наташа с театральным вздохом повисла у него на груди.
– О, как у меня болит голова! – объявила она. – Мне немедленно нужно домой.
– Я тебя отвезу, – подыграл Марио. Повернувшись к хозяину, он объяснил:
– Нам нужно ехать. Она неважно себя чувствует. Ее нужно уложить в постель.
Откуда-то донесся сдавленный смешок. Проигнорировав его, Марио поднял Наташу на руки и вынес из зала. И нес так до самой машины.
– Спасибо, – сказал Марио, когда они отъехали от отеля.
– Не за что. Я и сама рада уехать, потому что мне нужно немного поспать. Конечно, если ты хочешь вернуться и провести время с Бьянкой…
– Не смешно, – в раздражении бросил он.
– Прости, не могла удержаться.
– Атмосфера там прямо-таки накалялась.
– Ты ведь знаешь, что они все теперь думают? – захихикала Наташа.
– Да, они думают, что по возвращении домой мы собираемся… Я прошу прощения. Но та женщина становилась слишком назойливой.
– Только не говори мне, что боишься ее. Ты, человек, который ничего не боится.
– Ты была бы удивлена, узнав, что кое-какие страхи у меня все-таки есть, – признался Марио. – Когдато ты была одним из них. А теперь мне начинает казаться, что в твоем лице я приобрел лучшего друга.