– Ни в коем случае. Наверху у меня есть апартаменты, ты можешь их занять. Я там не сплю, так что кровать свободна. Ты сможешь расслабиться в тишине и покое.
– И сделать кое-какую работу, – добавила Наташа, сжимая свой ноутбук.
Апартаменты Марио представляли собой что-то вроде хранилища всякой всячины, заполненного полками и шкафами для документов. Когда Наташа зашла туда, горничная уже заправляла постель.
– Все это – в твоем распоряжении, – сказал Марио. – Оставляю тебя здесь. И пока прощаюсь.
После этого Наташа плодотворно поработала и разослала очередной материал на дюжину адресов. Потом, решив немного передохнуть, она направилась через комнату, чтобы включить телевизор. Но по дороге зацепилась каблуком за ковер и чуть не упала, пролетев по инерции вперед. Успев вытянуть руку, она схватилась за какие-то полки, содержимое которых тут же повалилось на пол. Вскрикнув от неожиданности, Наташа опустилась на колени и принялась собирать рассыпавшиеся бумаги.
И вдруг нечто исключительно важное привлекло ее внимание, и она застыла на месте. Это был раскрывшийся конверт, из которого выглядывал листок бледно-голубой бумаги. В самом низу листка стояла подпись: «Твоя любящая Таня».
Все существо Наташи поглотил безмолвный мучительный стон. Таня все еще поддерживала связь с Марио. После всех его клятв, после всех заверений, что он порвал с Таней, на свет выплыла правда: он все-таки с ней общался.
А она почти уже доверяла ему! От досады Наташе хотелось биться головой о стену.
– Дура! – пробормотала она. – Какая же ты дура! А ты ведь подозревала!
Неужели он по-прежнему общался с ней? Или это было старое письмо? Если так, почему Марио его хранил?
«Потому что он все еще увлечен ею, – сказала себе Наташа. – Все это время он просто лгал».
Дрожащими от ярости руками она развернула письмо и стала читать. С каждой новой строчкой Наташа все больше успокаивалась. Дочитав до конца, она вернулась к началу, чтобы опять прочитать письмо. И попытаться поверить невероятным словам, написанным Таней:
«Не стоит держать меня на расстоянии. Знаю, ты говорил мне, что все кончено, потому что хочешь быть с той английской девчонкой, но только посмотри, как она поступила, когда узнала обо мне! Она не исчезла бы, если бы действительно тебя любила. Думаю, ты поймешь это и вернешься ко мне. Почему ты не отвечаешь на мои звонки и электронные письма?
Хватит отвергать меня, Марио. Эта Наташа не может так много для тебя значить.
С любовью, Таня».
Наташа еще раз перечитала письмо, бормоча слова себе под нос, словно только так, произнеся вслух, могла убедиться в их реальности.