В молодости Ксения Валерьевна была красавицей, о чем свидетельствовали фотографии тридцатых годов и пожелтевшие листочки со стихами, которые посвящали ей многочисленные воздыхатели. Света не раз перелистывала плюшевые старинные фотоальбомы, а еще ей нравилось вертеться перед зеркалом в бабушкиных шляпках. Их было штук двадцать.
«Вот эта называется „ток", – объясняла бабушка, пристраивая на девчоночью головку плоскую круглую шляпку с камушками, – его можно носить не только с пальто, но и с костюмом. Главное правило: шляпка, сумочка и туфли всегда одного цвета, платье может быть другого, но должно подходить по тону. А эта, с маленькими полями – „болеро", в точности такая у Одри Хэпберн на знаменитой фотографии. Вот „таблетка" – видишь, она не круглая, а овальная, ее носят на макушке чуть набекрень».
Света перемерила тогда все шляпки: и фетровые, с опущенными полями, и норковые, с полями и без. Нахлобучив широкополую соломенную пляжную шляпу, она вертелась перед зеркалом, строила потешные рожицы, изображая взрослую томную даму.
«Не кривляйся, – одергивала бабушка, – ты выглядишь глупо. Интересно, а как ты будешь смотреть на мальчика, который тебе нравится?»
Светка выпучивала глаза и хлопала длинными ресницами, копируя Надежду Румянцеву из фильма «Неподдающиеся». Ксения Валерьевна смеялась.
«Обезьянка! Учись: сперва отводишь взгляд в сторону, будто боишься или стесняешься на него посмотреть, потом глядишь в пол или на кончик своего носа, и вдруг внезапно вскидываешь ресницы и смотришь прямо ему в глаза. Ну-ка, попробуй! Не верти головой, просто скоси глаза в угол. В угол, на нос, на предмет. В угол, на нос, на предмет… Отлично!»
«Сейчас ты еще гадкий утенок, но пройдет несколько лет, и ты обязательно станешь красавицей, за тобой начнут увиваться мальчики, – предрекала бабушка. – И как ты себя будешь с ними держать? Боюсь, твоя мать не сумеет этому научить, так что слушай, Светочка, и запоминай. Не бери пример с мамы, не ходи в халатах, даже дома женщина должна выглядеть как женщина. Никаких истертых шлепанцев, растрепанных волос, даже когда ты одна! Вот представь: молодой человек приходит к тебе с цветами – а ты в халате!»
И бабушка в притворном ужасе закатывала глаза.
«Допустим, вы прогуливаетесь… Тебе хочется рассказать о чем-то своем – так вот, не торопись! Говорят, что женщина любит ушами. Неправда. Женщина ушами добивается мужчину. Надо уметь его слушать, сделать вид, что тебе очень интересно, даже если это не так. Пусть вообразит, что умнее его на свете нет… Можно польстить немного, хихикнуть, когда он пытается тебя развеселить. Задай вопрос к месту, прояви заинтересованность к тому, что его волнует, – и он у тебя в руках. Будь тонким инструментом, отзывающимся на мужское внимание, и тогда ты получишь этого внимания больше, чем любая из девушек. Но запомни: надо всегда сохранять достоинство, не соглашаться на сомнительные предложения. Девичья честь – не пустые слова, и поверь, те, кто забывает об этом, никогда не будут счастливы. Сколько поклонников у меня было – не сосчитать! Но я не кидалась к ним в объятия, потому что сердце мое молчало. А вот когда появился твой дед, оно забилось быстрее, подсказывая: вот она, твоя любовь».