Мышечная деятельность заставляет кости укрепляться гораздо активнее, чем только сила тяжести, тем самым защищая их от чрезмерного истончения. Есть вероятность, что этот эффект проявляется даже в условиях дефицита кальция. Современная наука проследила и подтвердила практически каждый этап этого процесса. Было измерено достаточное количество биохимических маркеров формирования кости до и после различных видов деятельности, подразумевающих динамическую нагрузку. Один из биомеханических маркеров, 3Н-уридин, относительно прост в измерении. Его уровень повысился в шесть раз по сравнению с уровнем в ткани, находившейся в состоянии покоя, после нагрузки на кости как в лаборатории, так и в естественной среде. Длительность нагрузки тоже играет важную роль. В ходе другого исследования понадобилось всего восемь секунд динамической нагрузки, чтобы запустить физиологические процессы, предупреждающие ослабление кости. В йоге позы удерживаются дольше восьми секунд.
Это одна из причин эффективности йоги с точки зрения профилактики уменьшения плотности костей и устранения уже возникших проблем: тело на какое-то время замирает в асане. Здесь нет постоянной смены движений, как в теннисе, велосипедной езде и многих других видах спорта. Благодаря занятиям йогой кость достаточно долго подвергается воздействию стимулов, чтобы они могли запустить процесс укрепления.
Механорецепция – секрет волшебства
Мы видели, как остеобласты окружают себя белком, который сами секретируют, и вскоре становятся практически полностью изолированными от других похожих клеток. На этом этапе они превращаются из овальных остеобластов в звездообразные остеоциты. Одна из их новых функций заключается в поддержании равновесия коллагена и кальция, образующих кость. Другая функция состоит в синтезе нового белкового матрикса, из которого будет сформирована новая костная масса. Ключевая роль в этом процессе принадлежит механорецепторам: крошечным участкам клеточной оболочки, реагирующим на механическое воздействие изменением функции клетки. Пример механорецепторов – волоски на рецепторах уха, превращающие колебания воздуха в звуки, которые мы слышим. Все нервные клетки, сообщающие нам о прикосновениях и передающие ощущения движения, относятся к данной категории. Механорецепторы реагируют на какое-то механическое воздействие, на что-то, что давит или ударяет по мембране (звук или прикосновение), и посылают импульс в мозг. Мы не «чувствуем» ухом колебание, а слышим его. Берясь за поручень в общественном транспорте, мы не знаем, насколько глубоко он вжимается в кожу; мы лишь чувствуем холодный металл и его форму. Движение клеточных мембран происходит на микроскопическом уровне. Вероятно, механорецепторы уже очень давно являются частью клеток. Они обнаруживаются у примитивных бактерий и грибов, а значит, появились у какого-то общего предшественника: разделение этих базовых форм жизни произошло около 3,5 миллиарда лет назад.