Каждый находящийся в комнате участник должен был вслух назвать одну из трех линий на карточке для сравнения (A, B или C), которая наиболее соответствует линии на контрольной карточке. Ответ всегда был очевиден. Настоящий испытуемый всегда отвечал последним в своей группе.
Всего участникам предстояло ответить на 18 вопросов, при этом все «подсадные утки» давали неправильные ответы на 12 из них (так называемые критические, или решающие, вопросы). Аш хотел узнать, будет ли реальный испытуемый соглашаться с мнением большинства. Эксперимент также предполагал контрольные условия, когда не было «подсадных уток», а только реальные испытуемые.
Результаты: Аш подсчитал, сколько раз каждый испытуемый соглашался с мнением большинства. В среднем при ответе на критические вопросы примерно каждый третий участник (32 %) из числа реальных испытуемых, попадая в такую ситуацию, соглашался с заведомо неправильными мнением большинства.
При ответе на 12 критических вопросов около 75 % участников по меньшей мере один раз согласились с заведомо ошибочным мнением большинства; 25 % участников с мнением большинства не согласились ни разу. В контрольной группе, где не было влияния «подсадных уток», неправильные ответы дали менее 1 % испытуемых.
Выводы: почему участники с такой готовностью подчинялись мнению большинства? Когда их опрашивали после эксперимента, многие из них говорили, что на самом деле они не считали свои совпадающие с мнением большинства ответы правильными, но вынуждены были соглашаться с группой, чтобы не выглядеть смешными и не выделяться из всех. Лишь несколько человек сказали, что они действительно верили, что ответы группы были правильными.
Очевидно, люди склонны к конформизму по двум основным причинам: потому что не хотят выделяться из группы (нормативное влияние) и потому что считают, что группа информирована лучше, чем они сами (информационное влияние)[26].
Проводившие этот эксперимент ученые пришли к выводу, что следование за большинством дезориентирует. Хочу добавить, что, судя по моим собственным наблюдениям, слепое следование за большинством приводит к чувству одиночества и опустошенности. Я верю, что ощущение счастья и наполненности дает только следование за своей мечтой, но для этого зачастую вам приходится плыть против течения. Такова цена истинного счастья, и это еще одна важная причина, по которой нам необходимо критическое мышление.
А как насчет следования за авторитетами? Тема моей книги – здоровье, поэтому давайте определим, кто для вас является главным авторитетом в данной области. Попробуйте ответить на эти простые вопросы: